A gnosztikusokat hagyományosan a hellenizált területeken elterjedt ókeresztény szekták képviselőinek nevezik. A gnosztikusok szemben álltak az ortodox kereszténységgel, és számos eredeti tanítást születtek.
Mi a gnoszticizmus lényege
A hivatalos kereszténységgel ellentétben, ahol az üdvösség a helyes egyházhoz tartozással volt összefüggésben, a gnosztikusok úgy vélték, hogy az üdvösség a gnózissal való közösség eredményeként jön létre - ez csak a beavatottak számára hozzáférhető titkos tudás. Alapvetően a gnosztikusok hétköznapi szent szövegeket használtak, megadva nekik mély lelki jelentést. A gnoszticizmus fő gondolata az, hogy a világ nem egy jó isten teremtése, hanem egy gonosz demiurg, aki szolgái - archonok segítségével anyagi rabszolgaságban tartja a lelkeket. Az imák és az aszkéta gyakorlása, valamint a szent könyvek tanulmányozása és a mentorral való tanulás révén a gnosztikus szent tudásra tesz szert - a gnózisra, és megszabadul az anyag rabságától.
A gnosztikusok különféle szektái a maguk módján megértették a felszabadulás útját. Néhányan szigorú aszkéták voltak, zárt és tiszta életmódot folytattak, mások éppen ellenkezőleg, borozgatásnak és rituális szexnek hódoltak.
A gnosztikusokat kezdettől fogva a birodalom, majd az egyházi hatóságok üldözték, mivel az anyag általi rabszolgaság elve és az általuk javasolt felszabadulás útja harcot jelentett a hatóságok ellen, mint az archonok akaratának szóvivői. A gnosztikusok tanításai elsősorban a szent atyák polemikai munkáiból ismertek, akik harcoltak e jelenség ellen.
A gnoszticizmus áramlatai és prófétái
A gnosztikusok Simon atyjukat varázslónak tekintették, akit az Apostolok cselekedetei említenek, ahol negatív karakterként és varázslóként jellemzik - Péter apostol riválisának. A korai gnoszticizmus leghíresebb tanárainak Valentint és Basilides-t tartják. Kidolgozták a természet, a demiurg és az archonok tanát. A gnosztikusok Krisztust az igazi Isten fiának tartották, aki azért jött, hogy megmutassa az embereknek az üdvösséghez vezető utat az anyagi rabszolgaságból. Az egyház uralma alatt a gnosztikusoknak már megvolt a saját vallásuk - a manicheizmus, amely keleten és nyugaton terjedt el mindenféle szekta formájában.
Szinte semmi sem maradt maguknak a gnosztikusoknak a szent könyveiből, mivel az egyházi hatóságok megsemmisítették és megégették őket, de néhány szöveg apokrif - nem kanonikus szent könyvek formájában - fennmaradt.
Mindegyikük tükrözte a szellem anyagi rabszolgaságának gondolatát, és megtagadta az egyházi hatóságokat, mint szolgákat és az archonok akaratának képviselőit. A kormányok kegyetlenül harcoltak a gnosztikusok ellen, és manicheusiakként, pálosokként, bogomilokként és katarként kiirtották őket. A gnosztikusokat elégették és kegyetlen kivégzéseket hajtottak végre náluk. De a módosított formájú doktrína a rózsakeresztesek ideológiájának alapját képezte, a szabadkőművesség fejlődését szolgálta.
