A „díjazott” szó, amely a verseny győztesét vagy a díjazottat jelöli, a „babérokkal megkoronázva” fordítást jelenti. Ez a szokás az ókori Görögországból származott, ahol a babérkoszorú jutalom volt, a győzelem szimbóluma. Miért kapott a babér ekkora megtiszteltetést?
Az örökzöldeket, amelyek közül az egyik a babér, mindig különleges módon kezelték az emberek. Látták bennük az örökkévalóság, az állandóság megszemélyesítését - egyszóval mindent, ami hagyományosan szemben állt az emberi élet múlandóságával. A győztes dicsőségének öröknek kell lennie - mindenesetre az emberek hinni akartak benne.
Apollófa
Figyelemre méltó, hogy az ókori görög sportolókat nem koronázták babérral, számukra az olajágak koszorúja vagy … a zeller a győzelem jele volt. A babérkoszorú formájában kapott díjat a Delfiban megrendezett pythiai játékok legjobb nyerteseinek szánták. Az idők során ezek a játékok is elkezdtek sportversenyeket is tartalmazni, de legfőbb tartalmuk mindig is a költők és zenészek versenye volt - egyszóval azok, akiket még mindig "Apollo szolgáinak" neveznek. Ennek a művészet védőszentjének szentelték a babért. Miért pont neki?
Ennek a kapcsolatnak valódi alapja volt: ezek a fák a Parnasszus-hegyen nőttek, amelyet a görögök a múzsák és az Apollo Musaget lakhelyeként tiszteltek. De furcsa lenne, ha a mitológia nem idézne elő olyan legendákat, amelyek elmagyarázzák a babér és a művészet istene közötti kapcsolatot.
Apollón, mint sok görög isten, szeretete különböztette meg. Egyszerre szenvedélyének tárgya egy Daphne nevű nimfa volt, de a szépség megfogadta, hogy tiszta marad, és nem fogja engedni zaklatásának. A szerencsétlen asszony könyörgött az isteneknek, hogy védjék meg Apolló üldöztetésétől, az istenek pedig figyelembe vették az imát: lány helyett babérfa jelent meg Apollón karjaiban. Isten babérlevelek koszorút tett a fejére, hogy ne váljon el fává vált szeretettjétől.
A szimbólum további története
A babérkoszorút, mint a dicsőség és a győzelem szimbólumát, egy másik ősi civilizáció - az ókori római - vette át Görögországból. A remek Hellákkal ellentétben a kemény Róma nem ismeri el a dicsőséget és a győzelmeket, a katonaság kómáját. A babérkoszorú szimbolikája változik: diadalmas parancsnok koronázza meg, eleinte a hatalom jeleként a római császárok viselték.
A keresztények új jelentést láttak ebben a szimbólumban. Számukra a lávakoszorú a hitért elhunyt vértanúk örök dicsőségének megszemélyesítője lett.
A babérkoszorú és a költői dicsőség kapcsolata az ókort öröklő korszakban feltámad. 1341-ben az olasz reneszánsz egyik legnagyobb költője, Francesco Petrarca költői teljesítményének elismeréseként babérkoszorút kapott a szenátor kezéből a római Capitolium szenátori palotájának aulájában. Ez okot adott a költőnek arra, hogy játsszon az általa dicsért nő nevével, akinek neve szintén a „babér” szóból származik: Laura babért adott neki.
A 17. századra a babérkoszorú már szilárdan megalapozta magát a dicsőség jelképeként, nemcsak költői. Rendelések és díjak alapján ábrázolják a győztes versenyeken. A modern civilizáció így örökölte ezt a szimbólumot. Nemcsak a "díjazott" szóra, hanem az alapképzés megnevezésére is visszavezethető.
