A Livóniai Rend a Teuton Rend önálló ága volt, és 1435–1561 között a Livonian Konföderáció egyik tagja volt. A Rend teljes neve a Livonia Krisztus Lovagjainak Testvérisége. A rendet a Mester irányította, és végtelen háborúkba keveredett.
A Livonian Rend német katonai-politikai szervezet volt, és Livonia földjein alapult - ahol most Lettország és Észtország található.
A rend megalakulása
A Livoniai Rend létének története 1217-ben kezdődött, amikor II. Valdemar dán király Észtország (ma itt található Tallinn városa) földjein alapította a Revel erődöt. 13 év után az észt földek egy részét átadták az 1202-ben Rigában alapított német kardosrendnek. A kardosok fennhatósága alá tartozó területen a ködök és a parancsnokok uralkodtak. A meghódított földeket kiosztották a katolikus papoknak és a rend lovagjainak. A lovagok megtartásának terhe a helyi lakosságra hárult. Később a rendet kezdték livnak nevezni, a livek tiszteletére - az ezen a területen élő balti-finn népnek. Formálisan a Livóniai Rend a német császárnak és a pápának volt alárendelve.
Felépítés és irányítás
A rendet alkotó embereket három nagy csoportra osztották. A szolgáló testvérek kézművesek és zsellérek, a pap testvérek a papság, a lovagi testvérek pedig harcosok voltak. A livoni rend lovagját fehér köntössel lehetett megkülönböztetni, amelyen kardot és vörös keresztet ábrázoltak.
A rendet a mester (földmester) vezette, hasonlóképpen a Német Mester rendjével, amelyet a nagymester irányított. A rend vezetőjét a lovag testvérek választották meg, és felügyeleti feladatokat látott el. Szavát parancsnak vették. Maga a teuton nagymester soha nem jött Livóniába, nem akarta megsérteni a helyi autonómiát. Legszívesebben alkalmanként oda küldte nagyköveteit. A litván rend első mestere Hermann von Balk volt, aki ekkor már a Német Rend rend mestere volt. Gotthard Kettler lett a Livonian Rend utolsó földmesterének. 1559-ben szerződést kötött a lengyel királlyal, és a rendhez tartozó területeket átadta a litván és a lengyel protektorátusoknak.
Mindennapi élet
A Rend mindennapi élete szüntelen háborúkból és csatákból állt. A líviai lovagok a novgorodiak, a pskoviták, a moszkvai fejedelemség ellen harcoltak. A Rend és Oroszország közötti kapcsolatokban a feszültség csúcsa 1557-ben ért el, amikor IV. Iván cár nem fogadta be a livóniai követeket. Négy évvel később a Rend az orosz csapatokkal vívott csatában hatalmas vereséget szenvedett, és megszüntették.
