Az Egyesült Államok negyvenedik elnöke - A republikánus Ronald Reagan nyolc évig, 1981 és 1989 között állt a nagyhatalom élén. Nagyon tekintélyes korban foglalta el az Ovális Irodát, és mielőtt politikába lépett, meglehetősen keresett filmszínész volt - rendkívüli és kétségtelenül nagyszerű személyiség.
Gyermek- és hallgatói évek
Ronald Reagan 1911 februárjában született az illinoisi Tampico faluban, meglehetősen szegény családban (apja rendes eladó volt). Amikor Ron még fiatal volt, a család egy jobb élet után kutatott az állam körül, de végül visszatért Tampicoba.
Tizenöt éves korában Ron megszerezte életében az első munkahelyét - az egyik strandon vették fel életmentőnek. Ebben a minőségben dolgozott hét évig egymás után, minden úszási szezonban. Már ezekben az években Ronald nagyon céltudatos emberként mutatkozott meg - heti húsz dollárt spórolt meg a továbbtanuláshoz, és ennek eredményeként a Jogi Főiskola (Eureka egy Illinois városának) Közgazdasági és Szociológiai Karának hallgatója lett. Reagan ebben a főiskolán végzett 1932-ben.
Karrier Hollywoodban
Tanulmányai befejezése után Ronald rádiókommentátorként dolgozott Davenportban, majd később egy nagyobb állomásra vitték Des Moines-ba (Des Moines és Davenport is Iowa városai). 1937-ben Ronald dédelgetett vágya valóra vált - színészi karrierjét Hollywoodban kezdte, a Warner Brothers stúdió szerződést ajánlott az ígéretes srácnak. Összesen életében körülbelül ötven filmben játszott, köztük a "Cowboy Brooklynból", "The Road to Santa Fe", "John Loves Mary".
A második világháború alatt Reagan a légierő Hollywoodban állomásozó különleges erőiben szolgált. Itt oktató-, dokumentum- és propagandafilmek készültek. Reagan gyenge látása miatt nem engedték el a frontot.
1947 és 1952 között Reagan a Képernyős Színészek Céhe megbízott elnöke volt. Az adminisztratív munka sok idejét lefoglalta, ami természetesen a filmekben betöltött szerepek számának csökkenéséhez vezetett. Utoljára hivatásos színészként a "Napok a halálvölgyben" című tévésorozatban mutatkozott be, amelyet 1964-ben és 1965-ben adtak ki.
Ronald Reagan feleségei és gyermekei
A politikus kétszer volt házas. Az első feleség Jane Wyman, a hollywoodi sztár volt, akivel Reagan 1940-ben ment férjhez. A következő évben a párnak született egy lánya, Maureen. Hat évvel később Jane ismét teherbe esett, de a született lány, Christina szinte azonnal meghalt. Hogy megbirkózzon ezzel a tragédiával, a házaspár úgy döntött, hogy örökbe fogad egy kétéves kisfiút egy Michael árvaházból. De ez nem segített megmenteni a házasságot. Jane hamarosan beadta a válópert. Bosszantotta, hogy Ronald állandóan a Képernyős Színészek Céhében volt elfoglalva. Erre a válásra hivatalosan 1949-ben került sor.
Reagan 1952-ben másodszor vette feleségül a gyönyörű színésznőt, Nancy Davist. Ronaldnak és Nancynek két közös gyermeke született - Patricia lánya és Ron Prescott fia. Érdemes megjegyezni, hogy Nancy volt az, aki méltósággal látta el az első hölgy feladatait, amikor férje az ország feje volt.
Politikai tevékenység
Kezdetben Ronald az Egyesült Államok Demokrata Pártjában volt, de az ötvenes években nézetei jobbra tolódtak. 1962-ben republikánus lett, majd 1964-ben elmondta a legendás „Ideje választani” beszédet. Ebben a beszédben az egykori színész Barry Goldwater republikánusért kampányolt, aki akkor az elnöki posztért küzdött. Valójában ezzel a beszéddel kezdődött Reagan személyes politikai karrierje. Aztán felajánlották neki, hogy vegyen részt a kaliforniai kormányzó választásán. Reagan szerezte a legtöbb szavazatot ezeken a választásokon, és 1967. január 3-án vette át az államfői posztot. 1970-ben új hivatali időre újraválasztották.
Reagan a republikánusok elől menekült az 1968-as és 1976-os elnökválasztáson. De mindkét kampány nem volt túl sikeres számára. Csak 1981-ben sikerült nagy diadalt elérnie (akkor nyert Jim Carter ellen).
Első elnöki ciklusa alatt Reagan agresszív külpolitikát folytatott és meglehetősen kiegyensúlyozott belpolitikát folytatott. És a hétköznapi amerikaiak nagyra értékelték ezt - 1984-ben ismét megválasztották az államelnöknek. Egy évvel később Mihail Gorbacsov a Szovjetunió főtitkári posztjára került. Ez a két vezető alapvetően megváltoztatta a leghatalmasabb nagyhatalmak viszonyát, és véget vetett a hidegháborúnak.
Utóbbi évek
Miután elnöki posztjáról visszalépett, Reagan saját luxus birtokára telepedett Kaliforniában. A következő években számos nyilvános fellépést folytatott, találkozott politikusokkal és más prominens emberekkel mind az Egyesült Államokból, mind más országokból. 1991-ben fanfárral nyílt meg a Reagan Elnöki Könyvtár a Simi-völgyben. Ez a könyvtár egyébként még mindig működik.
1994-ben a helyzet hirtelen romlott: Reagan az Alzheimer-kór áldozata lett, ennek kapcsán abbahagyta a beszédeket és az interjúkat. Az egykori országfő intellektuális képességei hanyatlani kezdtek, memóriaproblémák kezdődtek … Ronald Reagan hű felesége, Nancy támogatásával további tíz évig küzdött a betegség ellen. Élete 2004. június 6-án ért véget.
