A politikai pártok fontos láncszemek a kormányzó és a kormányzott között, ők a közérdek szóvivői. Különböző okokból osztályozhatók.
A pártok szervezeti besorolása
M. Duverger által javasolt pártok osztályozása széles körben ismert. Káderes és tömeges partikat emelt ki. A tömeges partikat számos összetételük különbözteti meg. Részt vesznek a politikai, pénzügyi és gazdasági életben. Ezek a pártok tagdíjakból állnak, és arra kötelezik tagjaikat, hogy aktívan vegyenek részt a pártok tevékenységében. Kiterjedt oktatási és propaganda munkát végeznek. A pártok élén profi politikusok állnak. Általános szabály, hogy a dolgozók a tömeges pártok társadalmi bázisaként működnek.
A káderpártok feltételezik a hivatásos politikusok részvételét tevékenységükben. Magánfinanszírozásuk és a középosztály támogatása. A tömeges pártok méretüknél fogva elérik céljaikat, a káderpártok pedig a személyzet professzionális kiválasztásával. Munkájukat a választási időszak alatt fokozzák.
A pártok osztályozása társadalmi alap szerint
Minden párt egy bizonyos társadalmi alapon jön létre. Ezen elv szerint meg lehet különböztetni a polgári és a dolgozó embereket. Az első típus a középosztály és a vállalkozói réteg érdekeinek képviseletére összpontosít. A munkás- és agrárpártokat ki lehet emelni a dolgozó nép pártjai közül. A munkáspártok válaszoltak a gazdasági haszon egyenlőtlen elosztására a tőkés rendszerben, míg az agrárpártok ellenezték az iparosodást.
A pártok osztályozása hatalmi helyük szerint
A politikai pártok tartozhatnak a kormánypárthoz, vagy lehetnek ellenzékiek. Lehetnek legálisak vagy illegálisak (tiltottak). A jobboldali, a középső és a baloldali párt megoszlik a pártspektrumban elfoglalt helyük szerint. A baloldaliakat a radikális változás híveinek nevezik. Általában a kommunista, szocialista és szociáldemokrata pártok vannak. A liberálisokat és a fasisztákat a jobboldal közé sorolják. A legtöbb pártnak vannak olyan frakciói, amelyek esetleg nem osztják a hivatalos álláspontot.
A pártok lehetnek szövetségi és regionális.
A pártok osztályozása ideológiai irányultság szerint
A társadalmi átalakulások kapcsán megkülönböztetnek radikális és mérsékelt, forradalmi és reformista, progresszív és reakciós pártokat. A radikális pártok a meglévő rend radikális átszervezését szorgalmazzák, többek között erőszakos intézkedések révén. A konzervatívok ellenzik a reformot.
Az ideológiai kritériumok szerint megkülönböztetnek liberális, szociáldemokrata, kommunista, vallási és más típusú pártokat. A vallási pártok ragaszkodnak az állam kormányzásának szükségességéhez a vallási dogmáknak megfelelően. A liberális pártok ragaszkodnak a gazdasági tevékenység és a magánélet szabadságának biztosításához. A szociáldemokraták a társadalmi igazságosságot és a nagyobb szabadságot szorgalmazzák. A kommunista pártok elképzeléseiket a társadalmi egyenlőség, a termelési eszközök állami tulajdonjogának alapelveire alapozzák.
