A második világháború vége nem jelentette azt, hogy az ellentétes politikai erők közötti konfrontáció véget ért volna. Éppen ellenkezőleg, a náci Németország győzelme után megteremtődtek az előfeltételek a kapitalista Nyugat és a kommunista Kelet közötti konfrontációra. Ezt a konfrontációt hidegháborúnak hívták, és a Szovjetunió összeomlásáig folytatódott.
A hidegháború okai
Mi volt az oka egy ilyen hosszú "hideg" konfrontációnak Nyugat és Kelet között? Mély és feloldhatatlan ellentmondások voltak az Amerikai Egyesült Államok által képviselt társadalmi modell és a Szovjetunió élén álló szocialista rendszer között.
Mindkét világhatalom erősíteni akarta gazdasági és politikai befolyását, és a világközösség vitathatatlan vezetőivé vált.
Az Egyesült Államok rendkívül elégedetlen volt azzal a ténnyel, hogy a Szovjetunió megalapozta befolyását Kelet-Európa több országában. Most a kommunista ideológia kezdett ott uralkodni. A nyugati reakciókörök attól tartottak, hogy a kommunista eszmék tovább fognak hatolni Nyugatra, és a kialakulóban lévő szocialista tábor komolyan versenyezhet a kapitalista világgal gazdasági és katonai szférában.
A történészek úgy vélik, hogy a hidegháború kezdete a vezető brit politikus, Winston Churchill beszéde volt, amelyet 1946 márciusában mondott Fultonban. Beszédében Churchill figyelmeztette a nyugati világot a tévedésekre, tompán szólva a közelgő kommunista veszélyről, amelynek szembesülése szükséges. Az ebben a beszédben megfogalmazott rendelkezések tényleges felszólítássá váltak a Szovjetunió elleni "hidegháború" elindítására.
A hidegháború lefolyása
A hidegháborúnak számos csúcspontja volt. Ezek egy része aláírta az észak-atlanti szerződést számos nyugati állam részéről, a koreai háborút és az atomfegyverek kipróbálását a Szovjetunióban. A 60-as évek elején pedig a világ aggodalommal követte az úgynevezett kubai rakétaválság kialakulását, amely megmutatta, hogy a két nagyhatalom olyan hatalmas fegyverekkel rendelkezik, hogy az esetleges katonai konfrontációban nem lesznek nyertesek.
Ennek a ténynek a felismerése arra a gondolatra vezetett, hogy a politikai konfrontációt és a fegyverek felépítését ellenőrizni kell. A Szovjetunió és az Egyesült Államok katonai erejének megerősítésére irányuló vágya óriási költségvetési kiadásokhoz vezetett, és aláássa mindkét hatalom gazdaságát. A statisztikák szerint mindkét gazdaság képtelen volt fenntartani a fegyverkezési verseny ütemét, ezért az Egyesült Államok és a Szovjetunió kormánya végül megállapodást kötött az atomenergiák csökkentéséről.
De a hidegháború még korántsem ért véget. Az információs térben folytatódott. Mindkét állam aktívan felhasználta ideológiai berendezéseit, hogy aláássa egymás politikai erejét. Provokációkat és felforgató tevékenységeket alkalmaztak. Mindegyik fél megpróbálta nyerő színben bemutatni társadalmi rendszere előnyeit, miközben kicsinyítette az ellenség eredményeit.
A hidegháború vége és eredményei
A külső és belső tényezők káros hatásainak eredményeként az 1980-as évek közepére a Szovjetunió mély gazdasági és politikai válságba került. Az országban megkezdődött a peresztrojka folyamata, amely lényegében a szocializmus kapitalista kapcsolatokkal való felváltása felé vezető út volt.
Ezeket a folyamatokat a kommunizmus külföldi ellenzői aktívan támogatták. Megkezdődött a szocialista tábor felbomlása. A csúcspont a Szovjetunió összeomlása volt, amely 1991-ben több független államra szakadt. A Szovjetunió ellenfeleinek több évtizeddel korábban kitűzött célját elérték.
A Nyugat feltétel nélküli győzelmet aratott a hidegháborúban a Szovjetunióval, míg az Egyesült Államok maradt a világ egyetlen nagyhatalma. Ez volt a "hideg" konfrontáció legfőbb eredménye.
Néhány elemző mégis úgy véli, hogy a kommunista rendszer összeomlása nem eredményezte a hidegháború teljes végét. Annak ellenére, hogy Oroszország nukleáris fegyverek birtokában elindult a kapitalista fejlődés útján, továbbra is bosszantó akadálya az Egyesült Államok agresszív, teljes világuralomra törekvő terveinek megvalósítása előtt. Az amerikai kormányzó köröket különösen irritálja a megújult Oroszország önálló külpolitika folytatásának vágya.
