2012. június 6-án a Tuvai Köztársaság (Tyva) erdészetének területén a legerősebb erdőtűz keletkezett, amely több megfékezni próbáló tűzoltó életébe került. Nyolc ejtőernyős meghalt a küldetés során, az egyik súlyos égési sérüléseket szenvedett.
2012 nyarának kezdetét tragédia jellemezte a Tuvai Köztársaság számára: a Barun-Khemchinsky erdészetben, amely a Kara-Khol-tó területén található, 500 hektárnyi terület fogta el a tüzet.. Eddig a szakértők nem jutottak határozott véleményre arról, hogy mi okozhatta azt. Az egyik legvalószínűbb változat a száraz zivatar (minimális csapadékmennyiséggel), amely fű- és fatüzekhez, valamint rendellenesen forró időhöz és heves szélhez vezethet, ami hozzájárult a tűz gyors elterjedéséhez a vízforrások nélküli, megközelíthetetlen területeken.
Oroszország vészhelyzeti minisztériuma előterjesztette a történtek saját verzióját: az emberi tényezőt, nevezetesen a gondatlan tűzkezelést. Júniusban a jó időjárás miatt a Tuva Köztársaság erdőssztyeppei övezetében jelentős számú turisták és vadőrök voltak, akik nem tudtak odafigyelni az eloltott tűz parázsló szénére, és nem dobhattak füstöt cigarettacsikk a földön. Alacsony páratartalom mellett rövid idő alatt a parázslóvá vált fűdarab vagy faág hektárnyi lángoló erdővé válhat.
Kezdetben a tűz a föld mentén terjedt el, ami lehetővé tette a tüzek gyors eloltását. A viharos szél miatt (sebessége elérte a 30 métert másodpercenként) a földi tűz lótűzgé nőtte ki magát, ami a helyszínre szálló tűzoltók tömeges halálát okozta.
A tűz oltására tizennégy ejtőernyőt küldtek a regionális légibázisról, hogy megvédjék az erdőket a tűzesetektől. A helyszínre érve szétváltak: egy nyolcfős csoport oxigénhiányos volt a viharos szél miatt, amely szó szerint lángnyelveket emelt. A tűzoltók fulladás következtében elhunytak. Az elhunyt ejtőernyősök közül a legfiatalabb valamivel több mint húsz éves volt. Egy másik ejtőernyősnek, aki az epicentrumban találta magát, Szergej Paderinnek sikerült átjutnia a lángokon át a folyóig, és ott várni, amíg a tűz el nem olt. Szergej csak késő este tudott kiszabadulni az égett tajgából, kiment a vadőrök kunyhójába. A kórházi kezelés után kiderült, hogy a túlélő Tuvan testrészeinek több mint huszonöt százaléka megégett, és hosszú távú rehabilitációra szorul. A legszerencsésebb az az öt mentő volt, akik a lejtőn elmenekültek a tűztől és elkerülték az égési sérüléseket.
Amint az eset ismertté vált a köztársaságban, a hatóságok további száz ejtőernyőt küldtek a tajga eloltására. A lehető legrövidebb idő alatt az összes gyújtóforrás megsemmisült. A tuvai mentési munkákkal párhuzamosan megkezdődtek a nyomozati intézkedések, amelyek célja az ok kiderítése volt: miért küldte az elhunyt tűzoltókat a parancsnokság egyenesen a sűrűjébe. A „Halál okozása gondatlanságból, egy személy hivatásainak nem megfelelő teljesítése miatt” cikk szerint 2012. július elején folytatódik a büntetőeljárás. A többszörös halálesetek legvalószínűbb okait azonban már meteorológiai feltételeknek nevezik.
2012 júliusában kezdődött a második erdőtűz sorozat Tuvában, amelyet a magas léghőmérséklet és a csapadékhiány okozott. A köztársaságban vészhelyzetet hirdettek.
