A keresztség szentsége a hét ortodox egyházi szentség egyike. Ebben a rítusban az ember Krisztus egyházának tagjává válik.
A keresztség szentségét maga az Úr és Megváltó, Jézus Krisztus hozta létre. Máté evangéliumában egyértelmű bizonyítékok vannak nemcsak a szentség, mint olyan, megalapításáról, hanem arról a névről is, amelynek nevében meg kell keresztelkedni. Így Máté evangéliuma Krisztusnak a szent apostollal kötött szövetségével végződik, amely szerint az utóbbinak el kell mennie és tanítania kell minden népet, az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében megkeresztelve őket. Továbbá arról szól, hogy mindent meg kell tanítani az embereknek, amit az Úr hirdetett. Ezen utasítás után Jézus Krisztus felment a mennybe.
A szent keresztség szentségét már az apostolok idején elvégezték. Az Újszövetség Szentírásából ismeretes, hogy a keresztséget maguk az apostolok végezték. Így Fülöp apostol keresztséget hajtott végre (amiről az Apostolok cselekedeteinek könyve szól), Pál apostol pedig úgy beszél magáról, mint aki a keresztelés szentségének előadója több családon keresztül. A Szentírásban is van utalás arra, hogy Péter apostol megkeresztelkedett a százados Cornelius családjával.
Az apostolok után a püspökök és a papok megkezdték a keresztség szentségének elvégzését. A keresztények nagy növekedésének arányában maguk az apostolok sem tudtak már megbirkózni ennek a szent rítusnak a teljesítésével. Fokozatosan megjelenik a keresztény egyházban a papság intézménye, amelyben az apostoli befogadás közvetlenül a kézrátétel és egy másik szentség - a papsági szentelés - elvégzése révén követhető nyomon.
