A Szovjetunió NKVD-s táborainak és fogvatartási helyeinek főigazgatósága (GULag) a Sztálin-korszak egyik fő szörnyű lénye. Embertelen körülmények között foglyai az első ötéves terv legnagyobb építkezésén dolgoztak. Sokuknak ez a rabszolgamunka életükbe került.
A táborok és javítóintézetek főigazgatósága (GULag) a Szovjetunióban alakult meg 1934-ben. Ezt az eseményt megelőzte az összes szovjet javítóintézet áthelyezése a Szovjetunió Igazságügyi Népbiztosságának alárendeltségéből a Belügyi Népbiztosságra.
Első pillantásra az összes tábor és börtön banális részlegének áthelyezése valóban messzemenő terveket hajtott végre. Az ország vezetése széles körben alkalmazni kívánta a fogvatartottak kényszermunkáját a nemzetgazdaság építkezésén. Szükség volt egy egységes, a javítóintézetek rendszerének létrehozására, saját gazdasági irányító szervekkel.
Lényegében a Gulag valami hatalmas építési szindikátushoz hasonlított. Ez a szindikátus számos központi igazgatást egyesített, a területi és az ágazati elv szerint felosztva. Glavspetstsvetmet, Sredazgidstroy, a tábori vasútépítés északi ága…. Ezek a teljesen ártalmatlan fejezetcímek sokáig felsorolhatók. Egy avatatlan ember soha nem sejtené, hogy mögöttük tucatnyi koncentrációs tábor áll, százezer foglyal.
A Gulagban való fogva tartás feltételei
A rabok fogva tartásának körülményei a Gulagban nem teszik lehetővé a normális emberi megértést. A táborok lakóinak magas halálozási arányának puszta ténye, amely néhány évben elérte a 25 százalékot, önmagáért beszél.
A Gulag egykori, csodával határos módon túlélő foglyainak tanúsága szerint a táborok fő gondja az éhség volt. Természetesen voltak jóváhagyott táplálkozási előírások - rendkívül csekélyek, de nem engedték meg, hogy az ember éhen haljon. De az ételt úgy gondolták, hogy a táborok adminisztrációja ellopja őket.
A betegség egy másik probléma volt. A tífusz, a vérhas és más fertőző betegségek járványai folyamatosan fellángoltak, gyógyszer nem volt. Szinte nem volt egészségügyi személyzet. Évente emberek tízezrei haltak meg betegségekben.
Mindezeket a nehézségeket a hideg (a táborok főleg az északi szélességen helyezkedtek el) és a kemény fizikai munka tette teljessé.
Munkahatékonyság és a Gulag eredményei
A gulagi foglyok munkaerő-hatékonysága mindig is rendkívül alacsony volt. A tábor adminisztrációi különféle intézkedéseket tettek annak növelésére. A brutális büntetésektől az ösztönzőkig. De sem a brutális kínzások és megalázások a termelési előírások be nem tartása miatt, sem a szigorúbb táplálkozási normák és a sokkért végzett büntetések csökkentése szinte nem segített. A fizikailag kimerült emberek egyszerűen nem tudtak hatékonyan dolgozni. És mégis sok mindent a foglyok alkottak.
Negyed évszázada létezett Gulag feloszlott. Sok olyan dolgot hagyott maga után, amelyekre a Szovjetunió hosszú évekig büszke lehetett. Végül is a hivatalos történészek azt állították, hogy Komsomolsk-on-Amur önkéntes komszomol tagok építették, és nem az Amurstroy Gulag központ fegyencei. A Fehér-tenger-Balti-csatorna pedig a közönséges szovjet munkások vitéz munkájának eredménye, nem pedig a Gulag foglyainak. A Gulag kiderült igazsága sokakat elborzasztott.