Az ortodox egyház azt tanítja, hogy a bukás után az ember már nem mehetett a mennybe. Csak Jézus Krisztus kereszten tett megváltó tettének eredményeként, a halál után az emberek ismét lehetőséget kaptak arra, hogy a paradicsomban legyenek.
A Szentírás Krisztus keresztre feszítéséről mesél. Ez az Újszövetség történelmének egyik központi mozzanata. Az evangéliumból egyértelmű, hogy két rablót keresztre feszítettek Krisztussal együtt. Az egyik tőle jobbra, a másik balra. Ez volt az a személy, aki Krisztustól jobbra állt a kereszten, az egyház hagyománya szerint, elsőként a mennybe. A körültekintő rabló, akit a keresztre feszítettnek neveznek, és akit a Mennyei Királyság jutalmazott, őszintén megbánta a kereszten történt atrocitásait. Lukács evangélista erről mesél.
A keresztre feszítést a Római Birodalom legszégyenteljesebb és legszörnyűbb kivégzésének tartották. Csak a legbrutálisabb bűnözőket lehet ilyen módon megbüntetni. Feltételezhető, hogy a Krisztus mellett keresztre feszített rablók rablással, rablással foglalkoztak és embereket öltek meg. Krisztustól balra a megfeszített ember káromolta az Urat, megsértette és követelte, hogy Jézus nyilvánítsa ki isteni erejét és szálljon le a keresztről. A második rabló nyíltan a Megváltó védelmében lépett elő, mondván, hogy Krisztusnak nincs bűne. Ezután a körültekintő rabló a Megváltóhoz fordult, kéréssel: "Emlékezz rám, Uram, amikor uralkodsz" (így lehet a Lukács evangéliumában szereplő rabló szavait lefordítani az egyházi szlávból). A rabló szívét megtérő érzés töltötte el, sok nő kiáltását látta a keresztnél, talán hallott Krisztus nagy csodáiról. A rablót megdöbbentheti Krisztus iránti szeretet érzése is, mert Jézus a kereszttől imádkozott feszületeiért. Talán ez előre meghatározta a Krisztusba, mint Messiásba vetett hit érzését, és bűnbánatot okozott. A körültekintő tolvaj szavaira Krisztus így válaszolt: "Ma velem leszel a Paradicsomban."
Kiderült, hogy elsőként a Mennyei Királyság örökségének ígéretét kapta az a rabló, aki bűnbánatot tett a kereszten. Ebben az ortodox egyház Isten nagy szeretetét látja még a legrosszabb emberek iránt is. A kereszténység azt tanítja, hogy nincs megbocsátatlan bűn, kivéve a megbánatlan bűnt. Minden ember megkapta a lehetőséget a bűnbánatra és az Istennel való megbékélésre. A bűnök súlyosságától függetlenül, őszinte bűnbánattal az Úr megbocsáthat. Ez azonban nem jelenti azt, hogy bűnbánat esetén az ember számára semmilyen büntetést nem szabad végrehajtani. Így az egyház nem utasítja el a bűnökért való börtönbüntetés lehetőségét. Ebben az összefüggésben arról beszélünk, hogy Isten megbocsátott egy embert, és a mennybe jutás lehetőségéről szól mindenki számára, aki őszintén megtérett és úgy döntött, hogy jobbá változtatja az életét.
