A keresztség szentségében az ember különleges isteni kegyelmet kap, amely újonnan megkeresztelt szentté teszi. De az élet folyamán az ember valahogy ismét bűnnek van kitéve. Az egyházi lelki megtisztuláshoz van a gyónás szentsége, amely révén az ember ismét képes kegyelmet kapni.
A gyónás szentsége a hét ortodox egyházi szentség egyike. A gyónás hívásának másik módja a bűnbánat, mert e szent rítus megkezdésével az ember megbánja bűneit, és megbocsátást kap Istentől tetteiért.
Leggyakrabban a hívők a gyónás szentségét a közösség előtt kezdik meg, de meg kell érteni, hogy ez két különböző szentség. A gyónás gyakorlása közvetlenül az úrvacsora előtt azt jelzi, hogy mielőtt az ember egyesülhetne Istennel, az elsőnek meg kell tisztítania a lelkét a bűntől. Erre létezik a gyónás szentsége. De ne gondold, hogy a gyónást csak az úrvacsora előtt kezdheted meg. A Szentatyák azt mondják, hogy minél gyakrabban vallja be az ember, annál jobban befolyásolja az életét, beleértve a lelki életét is. Ezért néhány hívő minden héten megkezdi ezt a rendeletet.
A gyónás szentségét az ortodox templomokban általában az istentisztelet után este végzik. Ha ez egy nagy székesegyház, amelyben naponta tartanak istentiszteleteket, akkor a gyónás szentségét minden nap el lehet végezni este.
Ezen túlmenően a gyónás szentségét néhány templomban a liturgia előtt reggel (kb. Reggel 8 órától) hajtják végre. Gyakorlat szerint a gyónás szentségét közvetlenül az úrvacsora előtt kell végrehajtani (a liturgia végén: 10-11 óra körül). A megtérés gyakorlását a liturgia végén azonban sok püspök nem áldja meg, ahogy az az isteni szolgálat során az úrvacsora végzése szokás. Ez annak a ténynek köszönhető, hogy az isteni liturgián az embernek minden elméjét és gondolatát Isten felé kell fordítania, és nem szabad, hogy valami más elvonja a figyelmét.
Különleges napokon, például nagycsütörtök előtt, a gyülekezést a templomokban szerda előestéjén, az esti istentisztelet előtt végzik. Ez annak köszönhető, hogy nagy csütörtökön nagy számban kívánnak úrvacsorát szerezni.
Érdemes megjegyezni, hogy a gyónás szentségét a templomban és bármely más napon és időpontban el lehet végezni. Ehhez először beszélgetést kell folytatnia a papdal.
