Az ortodox egyház gyakorlatilag minden isteni szolgálatát cenzus kíséri. Az istentisztelet során az illatos tömjén (füstölő) dohányzása ókori történelemmel rendelkezik, és különleges jelentéssel rendelkezik.
Ószövetségi füstölő intézmény
Az Ószövetség idején elterjedtek az úgynevezett égőáldozatok révén az Úrnak tett áldozatok. Még Mózes ideje előtt és jóval az ószövetségi liturgikus sátor megalkotása előtt az áldozati áldozatok füstje, a magasba emelkedve, a mennybe fordult ember imáját szimbolizálta az Úr felé.
Attól a pillanattól kezdve, hogy az ószövetségi isteni szolgálat megjelent a sátorban, tömjénégetés, mielőtt a szent tárgyak általános gyakorlattá válnának. Így az Úr megparancsolta Aaron főpapnak, hogy tömjénezzen a Szövetség ládája előtt, amelyben a tíz parancsolatot tartalmazó táblák találhatók. Az Exodus könyve szerint reggel és este ilyen szertartást kellett végrehajtani. Ugyanabból az ószövetségi könyvből ismeretes Mózes parancsa az oltár előtt, amelynek során felhő szállt le a sátorra, és "az Úr dicsősége töltötte meg" (2Móz 40: 27, 34)
Amit a modern füstölő szimbolizál
Az újszövetségi időkben megmaradt az a gyakorlat, hogy az isteni szolgálatok során füstölőt égettek a szentélyek előtt. Maga a cenzus a Szentlélek különleges kegyelmét, valamint a Legmagasabb Isten trónjára lépett emberek imáit jelképezi. A füstölő égése során az ember szimbolikusan részt vesz az isteni kegyelemben, ezért önmagában a tömjén égetését a szolgálat során különös tisztelettel kell végrehajtani. Nem véletlen, hogy az egyház hívői az egyházfő vagy a diakónus előtt állnak.
A Szentatyák még egy szimbolikus megjelölést is idéznek a cenzusért. Ahogy a füstölőnek kellemes illatos illata van, a keresztény imádságai is, amelyeket erős hittel és szív alázattal ajánlanak fel, tetszenek Istennek. Mivel a meleg forró szénből származik, ezért a keresztény imának különösen buzgónak, "lelkesnek" kell lennie.
Az ortodox hagyomány szerint a cenzust nemcsak a trón, az oltár és az ikonok előtt hajtják végre. Az istentiszteleten dolgozó papok is füstölnek és imádkoznak, ezáltal jámbor tiszteletet tanúsítva minden ember Isten képmása iránt.
Thesszaloniki Boldog Simeon különösen világosan tükrözi az ortodox egyházakban történt cenzus jelentését:
A füstölőnek gyakorlati oldala is van. Úgy gondolják, hogy a démonok remegnek a megszentelt füstölőktől, és füstölnek a füstölőktől. A keresztény gyakorlat szerint vannak olyan esetek, amikor a démoni emberek nem tudják elviselni a tömjén illatát és a füstöt, amely a kegyelmet szimbolizálja. Néhány szent atya leírja, hogy a cenzus során a démonok hogyan hagyták el a szenvedő ember testét.
Így a tömjén elvégzése révén minden megszentelődik.
Amikor az egész éjszakai virrasztást és liturgiát cenzúrázzák
Az egész éjszakás virrasztás során többször végeznek cenzust. Az istentisztelet legelején, miközben a kórus a 103. zsoltárt énekli, amely a Föld létrejöttéről szól, a pap füstölővel körbejárja az egész templomot. Ebben az időben a füstölő füstje a Szentlelket szimbolizálja. A Biblia első versei elmondják az embernek a bolygó létrejöttét:
Az egész éjszakai virrasztáson végzett kiegyenlítést a stichera éneklése közben is elvégzik az "Úr sírtam" (Vesperák), a litiya (kenyér, bor, olaj és búza felszentelésénél), a polyeleos (matinok), a Szűz dala "Lelkem fel fogja nagyítani az Urat".
A cenzust a proskomédia végén hajtják végre (a liturgia előtt). A fő isteni istentiszteleten, amelynek során a hívők részesülnek Krisztus Szent misztériumában, a temetkezési litániát, a kerub éneket használják az öntözőszert az eucharisztikus kánon végén (a pap az oltárban végzi a trón cenzusát)., a hívek szentsége után.
