Az orosz táncost, Maria Danilovát a kortársak összehasonlították a Psyche görög mítosz hősnőjével. A balerina neve a 19. században szerezte a legnagyobb hírnevet az azonos nevű előadásnak köszönhetően. A művész tiszteletére később a Vénusz kráterét nevezték el.
Aligha lehet biztosan kijelenteni, hogy a Danilovaként híressé vált Maria Ivanovna Perfilieva csak élete során volt boldog vagy teljesen boldogtalan. Voltak próbái, elképesztő sikerei és csalódásai. Ennek ellenére a letett balerina neve és művészethez való hozzájárulása nem maradt elfeledve. Költők dicsérték, kora leghíresebb koreográfusainak múzsává vált, és a táncosokat arra ösztönözte, hogy folytassák a megkezdett spirituális előadást.
A célig vezető út
A leendő művész életrajza 1793-ban kezdődött. Szentpéterváron született. A lányt már kiskorától kezdve elképesztő plaszticitás és kegyelem jellemezte. 1801-ben felvették a Szentpétervári Színháziskolába. A nyolcéves kisbaba kemény munkája és szorgalma mindenkit meghökkent.
Tehetsége annyira feltűnő volt, hogy ragyogó jövőt jósoltak számára. Mashenkát Charles Didlot és Evgeny Kolosova akkori híres tanárok tanították. Didlot Maria legjobb tanítványának nevezte. Danilovát állandóan osztályok foglalkoztatták.
Anélkül, hogy elhagyta volna az iskola falait, Danilova már a szakmai színpadon ragyogott. A tizenöt éves lányt bízták meg a tanárnő által létrehozott Zephyr és Flora, Apollo és Daphne balettekben. A kecses lány egyik képe már csodálatot váltott ki. A virágok istennőjének költői hangulatát pedig a legvirtuózabb színészi és kecses tánc teremtette meg.
A Zephyr és a Flora produkcióját először Didlot tervezte Lyonban 1795-ben. A terv megvalósítása azonban kudarcot vallott a technika tökéletlensége és a színpad túl kicsi mérete miatt. A koreográfusnak gépekre volt szüksége átalakításokhoz, szökőkutakhoz és repülésekhez. A premierre a londoni Királyi Színházban került sor 1796 nyarán. A főszerepekben maga a koreográfus és felesége ragyogott.
Sikeres karrier
Didlot folyamatosan javította a produkciót, új karaktereket adott hozzá, megváltoztatta a zenét. Egyes történészek szerint ebben a balettben állt először táncos pointe cipőn.
Oktatása befejezése után a fiatal balerina debütált a "A Vénusz és Adonis szerelme, avagy a Mars bosszúja" című darabban. 1809 végén Maria Ivanovna a császári balett társulat tagja lett, azonnal szólistává vált.
A kortársak csodával hasonlították össze színpadi képességeit. Magáról Danilováról azt mondták, hogy a balerina a szépség tökéletességének megszemélyesítője. Híres orosz költők is sok sort szenteltek neki.
Maria Ivanovna mesterien sajátította el a tánc művészetét. A közönség örült a légiességének és könnyedségének a színpadon. Danilova színésznőként is tehetséges volt. Az arckifejezések és a gesztusok segítségével egyetlen szó nélkül közvetítette az érzések legkisebb árnyalatait a nyilvánosság előtt. Munkájában az artisztika és a technika tökéletessége harmonikusan egyesült.
1808-ban a híres francia előadó, Louis Duport kezdett fellépni Szentpéterváron. Megkülönböztette egy technikával, amely addigra elképzelhetetlen volt. Azt állították, hogy három ugrásban hatalmas színpadon léphet át, mintha lebegne fölötte.
Csillagszerep
Táncosként és koreográfusként szerzett hírnevet. Általában ő maga adta elő a főbb részeket produkcióiban. A problémák általában partnerek felkutatásakor kezdődtek a nagyon magas követelmények miatt. A fiatal szólista, Mashenka Danilova tökéletesen megfelelt a mester összes kritériumának.
Duport és Danilova duettjét a kortársak nagyra értékelték. Maria sikeresen fellépett a "Vénusz és Adonis szerelme" című balettben, a Vénusz képében. Megdöbbentette az új kép kontrasztja. Duport A sevillai borbély című balettjében az istennő ravasz és élő Rosinává változott. Danilova komikus és tragikus szerepeket egyaránt játszott ugyanolyan könnyedén és ragyogva. Az orosz táncokkal való szétválasztás nem volt ritka az előadó számára.
Didlo nem hagyott tehetséges diákot filmezés nélkül. Maria sikereinek csúcsa az Ámor és Psyche című balettje volt. A balettmester 1809-ben állította színpadra a darabot. A zenét Katerina Kavos írta. A kortársak szerint a produkció a készség igazi diadala volt. A színpad fő dísze Danilova volt Psyche szerepében.
A premierre az Ermitázs Színházban került sor január 8-án. Hamarosan az előadásokat a Stone (Bolsoj) Színházba helyezték át. Az éteri táncos megszemélyesítette a légiességet. Maria minden nap fellépéseken jelent meg. Szokatlan tehetsége a Didlot különféle produkcióiban fejlődött ki. A Psyche szerepe azonban tökéletesen megfelelt Danilovának. Kívülről úgy tűnt, hogy őt csak neki teremtették. A közönség Maria Taglioninak hívta.
Megszakított tánc
Az előadások során mindig technikát alkalmaztak. A hősök repüléséhez géprendszert használtak. Egy speciális fűzőt tettek a táncosra egy fémkábel rögzítésére. A föld felett lebegés nagyon kockázatos trükk volt. A legkisebb kudarc - és a tragédia elkerülhetetlen.
Az egyik próbán az autó élesen megrándult, erős csapást mért a balerinára. A szerencsétlenség ellenére azonban Maria továbbra is fellépett. Ragyogott Psyche könnyű táncában, és mosolyával megvilágította a színpadot. Az ilyen légiesség hihetetlen erőt követelt a művésztől.
Az állandó túlterhelés és az a vágy, hogy a lehető legjobbat nyújtsa az előadásokon, a tehetséges lányt hónapok alatt szó szerint "kiégette" a munkahelyén. Maria Ivanovna 1910-ben, január 20-án hunyt el az életből.
Egy hónappal később a balett eltávolításra került a repertoárból: senki más nem tudta leváltani a táncost. Élete során a mítoszok hősnője lett, távozásával teljesen legendává vált. A neve örökre bekerül az orosz színház történelmébe.
