A 17. század az orosz ortodox egyház új hívőkre és őshívőkre szakadásának ideje volt. Nikon pátriárka és Alekszej Mihailovics cár egyházi reformjai kitörölhetetlen következményekhez vezettek az orosz egyház életében.
A Nikon 1650-es és 1661-es évekbeli reformjai arra irányultak, hogy az ortodox egyház isteni szolgálatait egységessé tegyék. A pátriárka ki akarta javítani az ókori orosz liturgikus könyvek néhány hibáját, és az isteni szolgálat rítusát összhangba hozni a konstantinápolyi egyház szolgálatával.
Néhány keresztény nem fogadta el a liturgikus szövegek reformjait. Tehát a régi rend hívei nem akarták elhagyni az Alleluia kettős éneklését és a kétujjú jelet. A liturgikus könyvek korrekciókat tartalmaztak a háromszoros Alleluia-ban, három ujjal hozott rendeletek.
Meg kell jegyezni, hogy ezeket a pillanatokat a pátriárka az akaratával ellentétesnek vélte, ezért üldözés kezdődött azok ellen, akik nem akarták elfogadni a reformokat. Ezért kezdett sok óhitű Nikon pátriárkát Antikrisztusnak tekinteni, és teljesen elutasította az egyház papságát.
Az idős hívek maguk is papokra és bespopovtsy-ra oszlanak. Így az előbbiek megtartják papságukat, de a papok csak az evangélikus keresztény tan és kultúra igazi követőinek tartják magukat. A papok és az ortodox keresztények közötti különbség saját hierarchiájuk. A bespopovtsynak egyáltalán nincs papsága. Ez a vallási mozgalom jellemzője. Bespopovtsy az ortodox egyház papságát nem tartja megfelelőnek és szennyezettnek.
A papság megértésében mutatkozó különbségek mellett az óhitűek betartják a következő szabályokat. Tehát az óhívek elméjében és gyakorlatában két ujj volt, az Alleluia kétszeres éneklése, a keresztelés a kötelező teljes merítés révén, csak nyolcágú feszület használata (az ortodoxok használhatnak négyágúakat is), Krisztus nevének helyesírása egy betűvel "és" - Jézus. Az egyházi éneklés az óhívek más megkülönböztető jegyének tekinthető. Az óhitűek nem fogadják el a pártos többszólamú éneket. Az óhitűek nem olvasnak akathistákat (kivéve az Istenanya legősibb akatistáját), nincs Krisztus szenvedélyének (szenvedély) imádata, a szent hagiasmának (víz) csak azt a vizet tekintik, amelyet a az Úr keresztségének előestéjén (az ortodoxok számára a vizet magának az ünnepnek is megáldják).
Az óhitűek és az ortodox keresztények közötti gyakorlati különbségek közül meg lehet nevezni az elsők szakállát borotváló tilalmát, egy bizonyos ruházati stílus betartását. Tehát néhány óhitű ember még mindig kaftánt visel, és más ruhákat bűnösnek tartanak.
Ez csak néhány fő különbség az ortodox és az óhitű emberek között. Az óhívek különféle áramlataiban más dogmatikai és erkölcsi különbségek vannak.
Érdemes megemlíteni azt is, hogy jelenleg az ortodox egyház feloldotta az átkokat az óhívek elől, kivéve azokat a szakmaiatlanság felekezeteit, amelyek komoly eretnekségekbe keveredtek.
