Az ősállam előtti társadalom társadalmi osztályokra való felosztásának és ennek eredményeként az állam kialakulásának fő előfeltételei a kézműipar és a mezőgazdaság fejlesztése, a munkamegosztás és a többlettermelés megjelenése volt.
Primitív osztályok előtti társadalom
A primitív társadalomban, amely az emberiség történelmének legelső társadalmi-politikai szervezete, a törzsi közösség volt az egyesülési forma. Minden tagjának összekötő kapcsolata a rokonság, a kollektív munka és a termelés, valamint a munka gyümölcsének egyenletes elosztása volt.
A primitív emberek fő foglalkozása eredetileg vadászat, horgászat, gyümölcs, bogyós gyümölcs szedése volt stb. A fogást a nemzetség összes tagja megosztotta. Az emberek fokozatosan elsajátították a legegyszerűbb mesterségeket és mezőgazdaságot. A termelés feleslege kezdett megjelenni, és a közös generikus tulajdon fokozatosan felváltotta a magántulajdont. A papok, a vének és a közösség más megbecsült tagjai, kiváltságos helyzetüket kihasználva, törzstársaik rovására gazdagodtak. Ez közösségen belüli konfliktusokat okozott, és végül a primitív társadalom felbomlásához és társadalmi osztályok kialakulásához vezetett. Ebből következik, hogy a társadalmi osztályok kialakulásának kiváltó oka gazdasági alapokkal rendelkezik.
A társadalom osztályokra osztásának elméletei
A tudományban számos elmélet létezik a társadalom társadalmi osztályokra bontásáról. Az első kísérleteket a társadalmi jelenség magyarázatára a közgazdászok a 18. század végén tették.
A 19. századi történészek, köztük F. Guizot, O. Thierry, alaposabban közelítették meg az ügyet. Az erőszak elméletét terjesztették elő, amely a társadalom osztályokra bontását azzal magyarázta, hogy a gyengébb törzseket erősebbek hódították meg. Ennek az elméletnek a gyenge oldala a burzsoázia és a feudális urak közötti konfrontáció kivételes támogatása.
A forradalmi demokraták gyakorlatilag érintették e kérdés lényegét. Úgy vélték, hogy a társadalom osztályrétegbe kerülése annak következménye, hogy egyesek gazdagodtak mások kárára, és ennek következtében utóbbiak sorsát.
Megalapozott és teljes elméletet terjesztett elő K. Marx. Osztályelméletében szolidáris a szocialistákkal és radikális demokratákkal, és úgy véli, hogy a társadalmi osztályok kialakulásának szakasza minden társadalom számára elkerülhetetlen. Ez azonban csak a társadalom történelmi fejlődésének egyik állomása, és helyébe lép, mint K. Marx véli, egy osztály nélküli társadalom. Ennek a materialista elméletnek ésszerű alapjai vannak.
Így a primitív társadalom társadalmi osztályokra osztásának oka a munkamegosztás volt, amely hozzájárult a kereskedelem fejlődéséhez, és a termelés felesleges termékének megjelenése.
