A világ egyik legnépszerűbb operája 10 nap alatt elkészülhet. Ilyen kreativitásra példa Gaetano Donizetti Don Pasquale. Minden évben a három felvonásos operajátékot a világ 150 színházában mutatják be.
Az előadás premierjére 1843 harmadik napján került sor a párizsi Olasz Operában.
Első felvonás
Az elbeszélés nyitánysal nyit. Ezt követi az első felvonás, amely 2 képből áll.
Első jelenet
Az akció Don Pasquale öreg agglegény panaszával kezdődik barátjával, Dr. Malatesta-val. Az öregember panaszkodik az életre és az unokaöccsére. Pasquale arról álmodozik, hogy örökösét, Ernestót egy gazdag menyasszonnyal veszi feleségül, hogy fiatal feleségével magának rendezze a családi boldogságot.
A makacs srác azonban nem siet feleségül egy általa kiválasztott különleges nagybácsival. Sőt, Ernesto beismerte, hogy már van választottja. A rokon annyira felháborodott az önkénytől, hogy jelezte az unokaöccsének az ajtót. A fiatalembernek legkésőbb holnap reggel el kell hagynia a házat.
Második jelenet
Norina házában egy fiatal özvegy Ernesto választottja. A szépség felidézi, hogy hány jelentkezőt utasított el az érzései miatt. Malatesta, aki a lányhoz érkezett, Pasquale terveiről beszél, felkérve Norinát, hogy leckét adjon egy despotának.
Az orvos úgy dönt, hogy Norinát mint kolostorban nőtt nővérét mutatja be. Carlito, a Malatesta rokona, közjegyző segít fiktív házassági szerződés megkötésében. A Safronia-Norina feladata az lesz, hogy bemutassa az idős férj és a fiatal feleség életének teljes dicsőségét. Az özvegy készségesen vállalja ezt.
Második felvonás
Ernesto elbúcsúzik otthonától. Don Pasquale örül, hogy hamarosan megszabadulhat a fickótól: most új életet kezdhet. Megérkezik Norina és Malatesta. A lány szerényen és félénken sújtja a hősöt. A tulajdonos annyira el van ragadtatva, hogy azonnal házasságot köt. A képzeletbeli közjegyző, Carlito nem várakoztat. A rokonától búcsúzni rohant unokaöccs tanúvá válik.
A menyasszony láttán a fiatalember megdöbben. Nem akarva elrontani az ötletet, Malatesta gyorsan elmagyarázza az ötletet a srácnak, és ráveszi, hogy lépjen be a tüntetés résztvevőibe, és legyen tanú. Ernesto alig ért egyet. Szerződés aláírva.
A fiatal feleség átalakul. A szerényt igazi düh váltja fel. Pénzt követel Pasquale-től, és ragaszkodik Ernesto jelenlétéhez a házban. Az öreg rájön, hogy nagyot tévedett a család elképzeléseiben.
Harmadik felvonás
A harmadik felvonás első jelenete egy teljesen megváltozott házat mutat. Ebben a szolgák, a boltosok összeütköznek a számlákkal és az árukkal. Minden szolgáltatást az ingatlan tulajdonosának kell fizetnie, amelyet ez a helyzet megdöbbent. De a felesége boldog: Norina megkapta a kiválasztott ruhákat, ékszereket, és találkozóra megy.
Első jelenet
Felháborodott viselkedésével Pasquale megpróbálja visszatartani a szeles feleséget, de nem fogja tolerálni az ilyen viselkedést. Norina mintha véletlenül dobta volna el a cetlit. Ebből a csüggedt férj megtudja, hogy van riválisa, akinek dátumot jelölnek ki a kertben.
Az öregember összekulcsolja a fejét: ez azon felül, hogy szinte tönkreteszi a hatalmas számú szolga, akik fizetést és jószágokat követelnek.
Amikor megjelenik Malatesta, Pasquale panaszkodik a sorsára. Kéri barátját, hogy segítsen elkapni a csalót vörös kezekkel a házasság felbontása érdekében. Az orvos egyetért.
Második jelenet
A második jelenet Ernesto jelenetével várja Norina kertjét. A magyarázat után a párnak távoznia kell, mivel megjelenik a hamis Safronia dühös férje. Ernesto menekül, Norina pedig azt állítja, hogy semmi sem történt. A terv kudarcot vallott, és Pasquale válásért könyörög.
A megjelenő unokaöccs az orvossal együtt felfedi a nagybátyának a csínyük titkát. A rokon nem sokáig haragszik: örül, hogy elválhat fiatal feleségétől. Megtudva, hogy Norina és Ernesto szerelmesek egymásba, az öreg megáldja a házaspárt.
