Richard Roberts brit mikrobiológus és biokémikus, aki elnyerte a fiziológia vagy az orvostudomány Nobel-díját a gén szakadatlan szerkezetének felfedezéséért.
korai évek
Richard Roberts 1943. szeptember 6-án született Derby angol kisvárosban, szegény családban. Richard apja autószerelőként dolgozott, anyja háziasszony volt. Nem sokkal Richard születése után a család Bath városába költözött, ahol az iskolában tanult, és 17 évesen sikeresen elvégezte. Ismeretes, hogy később ezt az iskolát Richard Robertsről nevezték el.
Oktatás
Richard, aki a tanulmányok évei alatt beleszeretett a biológiába, 1965-ben lépett be a Sheffieldi Egyetemre, amelyet 22 évesen végzett, ugyanabban az évben, amikor bejutott a doktori iskolába. Ez idő alatt érdeklődött a molekuláris biológia iránt, és kutatásokat folytatott a flavonoidok, a növényi polifenolok jellemzésével kapcsolatban. 1969-ben Richard Roberts megvédte a neoflavonoidok és izoflavonoidok fitokémiai vizsgálataival kapcsolatos disszertációját, és bekerült a Harvard Egyetemre, ahol elkezdte tanulmányozni a transzport RNS-t. A fiatal tudós itt ismerkedett meg Nathans amerikai mikrobiológus, Nobel-díjas, restrikciós endonukleázokkal (bizonyos enzimekkel) kapcsolatos munkáival.
Tudós karrier és későbbi élet
Négy évvel később (1973) a 30 éves Roberts James Watson, a DNS szerkezetének egyik felfedezőjének meghívására a New York-i laboratóriumba költözött. Itt az adenovírusokat tanulmányozta, a korábban összegyűjtött anyagok felhasználásával, megfigyelte a vírusos RNS leolvasásának végét. Ezt követően Richard hirtelen megváltoztatta tanulmányának tárgyát, és megfigyelni kezdte az RNS splicingjét.
19 évvel később, 1992-ben a tudós egy biotechnológiai vállalatban kezdett dolgozni, amely létrehozta a restrikciós enzimek termelését. Richard Roberts, keményen dolgozva, új felfedezéseket tett a gén szerkezetével kapcsolatban, egyre mélyebben ismerte az élő szervezetet.
Roberts alternatív génkötés felfedezése mély hatással volt a molekuláris biológia tanulmányozására és alkalmazására. Az a felismerés, hogy egyes gének különálló, egymástól független szegmensekként létezhetnek a hosszabb DNS-szálakban, először az adenovírus tanulmányozása során jött létre. Roberts ezen a területen végzett kutatása alapvető elmozduláshoz vezetett a genetika megértésében, és felfedezett gének felfedezésében a magasabb rendű organizmusokban, beleértve az embereket is.
Magánélet
Richard Roberts családjáról semmit sem tudni.
Roberts ateista és a Humanista Kiáltvány egyik aláírója volt. Vitéz 2008-ban. 2016-ban levelet írt alá, amelyben felszólította a GMO-k elleni küzdelem befejezését, mert tudományos adatok alapján úgy vélte, hogy a géntechnológiával módosított szervezetek nem veszélyesek.
Díjak
1992-ben Roberts díszdoktori címet kapott a svéd Uppsala Egyetemen.
1993-ban Roberts Sharpe-val együtt a fiziológia vagy az orvostudomány Nobel-díjasai lettek a gén egymástól független szerkezetének felfedezéséért.
Ugyanebben az évben a híres tudós PhD fokozatot kapott a Bath Egyetemen. 1995-ben Robertset a Royal Society tagjává és az Európai Molekuláris Biológiai Szervezet tagjává választották.
