Ryan Whitney amerikai jégkorongozó, védőként játszik. Tíz szezont töltött az NHL-ben. Aztán a KHL-be költözött, ahol a szocsi klubban játszott. Botrányos hírnevet szerzett Oroszországban egy interjú után, amelyben az orosz nőket "háromszemű szörnyekkel hasonlította össze, mint a csernobili robbanás után".
Életrajz: korai évek
Ryan Whitney 1983. február 19-én született Massachusetts amerikai állam fővárosában - Bostonban. Gyerekkorában a jégkorong kezdte érdekelni, szülei pedig a rangos privát sportakadémiára, a Thayer Academy-be osztották be. Braintree városában volt, Bostontól 20 km-re.
Ryan 1998-ban végzett az akadémián. Csak 15 éves volt. Az edzők ekkor is látták a potenciált Whitney-ben, így kapcsolatba hozták tapasztalt játékosokkal. Abban az időben Whitney gyakran párosult Brooks Orpick-kel, a leendő kétszeres Stanley-kupa-győztessel. Három évvel volt idősebb Ryannél. A korkülönbség ellenére a leendő csapattársak jól együttműködtek a jégen. Abban az időben az akadémia csapatát Jack Foley edzette. Ezt követően ő lesz az, aki meghívja Whitney-t a Pittsburgh Penguins csapatába, amikor átveszi ennek a klubnak az élét.
1999-ben Ryan belépett a Boston Egyetemre, hogy felsőoktatást folytasson. Ott kezdett játszani hokicsapatában. Az első szezonban Ryan 21 meccsen jégre lépett, 35 pontot szerzett. Ennek köszönhetően Whitney-t elismerték a csapat legjobb újoncaként. Két évvel később Ryanre egykori edzője, Jack Foley emlékezett, aki addigra már a Pittsburgh Penguins csapatát edzősködött. A fiatal jégkorongozó játéka azonban nemcsak számára volt kellemes. Whitney-t más klubok nagyszerű ajánlataival bombázták.
Karrier
A 2002-es NHL-draftban Whitney-t az első körben, összesítésben ötödikként választotta a Pittsburgh Penguins. Ryan csak 2005-ben kezdett el játszani a főcsapatban. Debütáló szezonjában 68 meccsen 38 pontot tudott szerezni. Egy NHL védőként játszó újonc számára a rekord elég jó. Első gólját a New York Rangers ellen szerezte. Az első szezonban Ryan 6 gólt és 32 gólpasszt jegyzett.
A következő szezonban Whitney javította teljesítményét. 14 gólja és 45 gólpassza van. Ezek a statisztikák lehetővé tették számára, hogy a 2007/2008-as szezonban az NHL legeredményesebb védője legyen. Általában azonban a Pittsburgh Penguins számára aligha lehet sikeresnek nevezni a szezont. A klub elvesztette a Stanley Kupát a Detroiti Red Wings ellen.
Whitney négy szezont játszott a Penguins csapatában. 2008 végén súlyos sérülést szenvedett a bal lábának bokaízületében. A minősített kezelés ellenére a sérülés krónikussá vált, és rendszeresen éreztette magát. Whitney kénytelen volt megszakítani az edzés folyamatát, ami kihatott a játékára. Ennek ellenére úgy döntött, hogy jégkorongozóként folytatja pályafutását. Itt csak a "pingvinek" vezetése siett, hogy megszabaduljanak a problémás játékostól. Ryan szerződését nem hosszabbították meg.
Whitney 10 szezont töltött az NHL-ben. A Penguins után még három klubban játszott:
- Anaheim Ducks;
- Edmonton Oilers;
- Florida Panthers.
2009-ben Whitney az Anaheim Ducks játékosa lett. Azonnal bekerült a kezdőbe. A szezon nagyon sikeresnek bizonyult a "kacsák" számára. Kijutottak a rájátszásba, bár a döntőben a Detroit Red Wings ellen veszítettek.
Az Anaheim Ducks részeként két szezont késett. Már 2010-ben Kanadára változtatta lakhelyét, az Edmonton Oilers játékosa lett. Whitney négy szezont játszott ebben a klubban. Karrierje akkor is hanyatlani kezdett. Ebben a klubban Ryannek szomorú statisztikája volt:
- 09/10 szezon: 19 mérkőzés, 3 gól, 8 gólpassz;
- 10/11: 35 mérkőzés, 2 gól, 25 gólpassz
- 11/12: 51 mérkőzés, 3 gól, 18 gólpassz
- 12/13: 34 mérkőzés, 4 gól, 9 gólpassz.
2010-ben Ryan részt vett a vancouveri olimpián a válogatottal. Aztán az amerikaiak ezüstérmesek lettek. Ryan nem remekelt az olimpián: 6 mérkőzésen lépett pályára, de egyetlen gólt sem szerzett, és egyetlen gólpasszt sem adott.
2013-ban Ryan visszatér az államokba és csatlakozik a Florida Panthershez. Azonban sokáig nem tartózkodott benne. A következő szezonban elhagyta az NHL-t. Maga a hokis szavaiból rájött, hogy régi sérülésével az Észak-amerikai Ligában nincs hely. Ryan azonban nem akarta befejezni karrierjét. Úgy döntött, hogy kipróbálja magát a kevésbé erős KHL-ben.
2014-ben Whitney az orosz Szocsi klub játékosa lett. Színeit megvédve nem tudott semmi imponálót mutatni a jégen. A szezon során 42 mérkőzést játszott, 6 gólt szerzett és 13 gólpasszt adott.
A következő szezonban Ryan a svéd "MODO" klubba költözött.
Botrány
2016-ban Ryan megosztotta az oroszországi élet benyomásait a népszerű észak-amerikai jégkorong-oldal, a The Players Tribune rovatában. Tehát az amerikai először is megjegyezte, hogy Szocsiban nincs kivel beszélnie angolul. Aztán „bejárta” az orosz konyhát és az orvostudományt. Az orosz társadalomban azonban a legnagyobb visszhangot Whitney nyilatkozata váltotta ki a helyi nőkről. A hokis megjegyezte, hogy az oroszok vagy pompásak, vagy tele vannak piszkos trükkökkel, nincs középút: "vagy Anna Kournikova, vagy három szemű szörnyeteg, mint a csernobili robbanás után".
Az utolsó mondatot a média terjesztette, ami feldühítette az orosz közvéleményt. Híres sportkommentátorok, műsorvezetők és újságírók siettek válaszolni az amerikaiaknak. Mindannyian arra a következtetésre jutottak, hogy Ryan „lebukott pilóta”, aki nem tudott élénk emlékeket hagyni magáról a KHL-ben, és ezért úgy döntött, hogy botrányos interjút adva bosszút áll.
Magánélet
Jelenleg Ryan Whitney még nem volt hivatalosan házas, nincs gyermeke. Szavai szerint még korai férjhez mennie. A népszerű közösségi hálózat személyes oldala alapján a hokis aktívan keresi a társát.
