A brazil futballista és edző, Mario Zagallo az egyetlen ember, aki négy világbajnokságot nyert. Kétszer megnyerte a címet játékosként, kétszer edzőként. Vezetésével az Egyesült Arab Emírségek, Szaúd-Arábia csapatai, valamint a brazil válogatott és az ország nemzeti klubjai nyertek.
A futball történetében Mario Jorge Lobo Zagallo továbbra is az egyik legsikeresebb brazil edző marad. Az ország válogatottjának játékosa volt, amely 1958-ban lett először a világon.
A hivatáshoz vezető út
A leendő híresség életrajza 1931-ben kezdődött. A baba Maceióban született augusztus 9-én. Egy kisfiút már kora gyermekkorától kezdve elképesztő képessége volt a focizásra. A család nem vette komolyan a sportkarrier megkezdésének kívánságait. Az apa arról álmodozott, hogy fiát könyvelőként látja. Iskola után Mario úgy döntött, hogy megfelelő oktatást szerez.
A hivatás azonban elvégezte a dolgát. A tenyésztők felhívták a figyelmet arra a srácra, aki amatőr klubokban játszott. A sebesség és az elképesztő technika vonzotta őket. Zagello 1950-ben írta alá első szakmai szerződését a Flamengo klubbal.
Köszönhetően annak, hogy kiválóan képes játszani a szélén, és egy pontos keresztezéssel, vagy a tizenhatoson belülre tett keresztjelzéssel, Mario elhatározta, hogy a támadás bal szélén játszik. A kezdő diszkrét modorát megkülönböztette technikájának virtuóz finomítása. A sportoló nemcsak önmagát játszotta. Segített védőinek is, ezért Ant vagy Forgiminya becenevet kapott.
Mario nem törekedett Garrinchi babérjaira, képes volt legyőzni az ellenfél csapatának felét, egyedül fantasztikusan látványos gólokat szerezve. A válogatott játékosaként nem vonzotta különös figyelmet az egymást váltó edzők. Abban az időben a Santos labdarúgóját, Pepét ismerték el a legjobb balszélsőnek. A közönség imádta rendkívüli gyengeségei miatt.
Gyónás
Pepe volt az, aki az 1954-es világbajnokságon képviselte az országot a csapattal. A játék a brazil vereséggel zárult a magyarokkal szemben a nyolcaddöntőben. Vesente Feola lett a csapat új edzője 1958 tavaszán. Az ő vezetése alatt a mérkőzés előestéjén Pepe megsérült a pályán, nem léphetett be.
Mario játszott helyette. Hamarosan a debütáns Feola mellett az egyik kulcsszereplővé vált. Az edző teljesen elégedett volt az atléta kemény munkájával és racionalizmusával. Ha a sztárokká vált játékosok nem engedelmeskedtek a mentor utasításainak, egyedül maradtak a padlón, akkor éppen ez biztosította a válogatott összes kudarcát.
Zagallo egy pillanat alatt megértette az edzőt. És a mentor taktikai tervei szerint járt el. A világbajnokságra Feola előre meghatározta Zagallo különleges szerepét. Amikor a labda elveszett, a szívós balszárny egy harmadik középpályássá vált, hogy megerősítse a mezőny közepét. Mario az ellenfél védekezésének jobb szélén végzett gyors rajtaütésekkel is kimerítette ellenségeit.
Az 1958-as világbajnokságon játszott könnyedség és művészi megdöbbentés a világot. A válogatott megszerezte első bajnoki címét. A híres Pele csillaga felkelt. Mario jelentősen hozzájárult az általános győzelem közelítéséhez. Ő volt az, aki a döntő meccsen eldöntötte a döntő gólt, fantasztikus passzt is adott Pilének az ötödik gólhoz.
Miután világbajnok lett, Zagallo 1958-ban a Botafogo klubhoz került. Egész életében hű maradt az új csapathoz. És 1960-ban Feola lemondott a válogatott edzői posztjáról. Pepe ismét kijött a tetején. Csak 1962-ben, a világbajnokságon Mario ismét bekerült a csapatba.
A tehetség új aspektusai
Aymore Moreira Chilében képviselte ugyanazt a csapatot, amely 1958-ban megnyerte a bajnokságot. Zagallo volt az, aki a csapattársak számára az első gólt biztosította, az egyetlen maradt a találkozón. Csak egy mérkőzés döntetlennel zárult, a többit megnyerték. Ismét megkapta a brazil válogatott a bolygó legerősebbje címet.
A kétszeres bajnok 1964-ben ismét képviselte a válogatottat. Az egyetlen mérkőzést azonban ő játszotta. Edzőként visszatérve Feola úgy döntött, hogy új csapatot készít az 1966-os bajnokságra. Age Zagallo nem fért bele. Pályafutása a válogatottban 1965-ben ért véget.
1967-ben játékosként hagyta el a Botafogót, hogy edzői státuszban vezesse a klubot. Ebben az időszakban először hívták meg az ország válogatottjának vezetésére egy barátságos mérkőzésen Chilével, amelyet a brazilok nyertek meg. 1968-ban Mario ismét játékosaival legyőzte Argentínát. Zagallo egymás után kétszer megnyerte az állami bajnokságot, 1970-ben pedig a mexikói világbajnokságra hozta a válogatottat. Addigra Mario már meghökkentően szerencsés mentorként szerzett magának hírnevet.
Ügyes stratégaként Zagallo semmit sem változtatott az elődje által létrehozott csapatban. 1970-ben a brazil válogatott ismét elnyerte a világ legjobbjának címét.
Nyugdíj után
Miután lemondott a következő bajnokságról 1974-ben, lemondott Mario posztjáról. 1979-ben Szaúd-Arábiába ment az Al-Hilal klub mentoraként. Az edző segítségével azonnal a bajnokok lettek az ország bajnokai.. 1989-ben az edző az Egyesült Arab Emírségekben dolgozott.
Zagallo 1994-ben lett a brazil válogatott technikai igazgatója. És ismét Mario közvetlen részvételével a nemzeti csapat megnyerte a versenyt. 1998-ban Franciaországban Zagallo edzőként már a futballistákat képviselte.
Ezúttal azonban, miután a brazilok egymás után követték a győzelmeket, és a hazájukban várható bajnok cím a házigazdák, a franciák nyerték meg a döntőt. 2001-ben a Mario által vezetett Flamengo klub Rio de Janeiro állam bajnoka lett.
Az ország legsikeresebb edzőjének személyes élete is boldogan alakult. Alcina de Castróval 1955. január 13-án férj és feleség lettek. A házaspár négy gyermeket nevelt fel.
