Az ima, amely egy ember párbeszéde Istennel, Isten Anyjával vagy a szentekkel, hivatott az ember megszentelésére. Az ima segítségével a hívő ember nyugalmat kaphat és segítséget nyújthat a mindennapi szükségletekhez. Néha az ember nemcsak a szomszédaival, hanem az állatokkal is aggódik, ezért felmerül a kérdés a "kisebb testvéreinkért" szóló imák célszerűségével kapcsolatban.
Az állatok a környező világ természetének szerves részét képezik. Az ortodox tan szerint az egész teremtett világot az Úr teremtette, ezért az állatok Isten alkotása. Az embert nemcsak a személyes megszentelésre és szentségre hívják meg, a személyes kegyelem révén a kereszténynek nemesítenie és felszerelnie kell a körülötte lévő világot és mindent, ami benne van. Ezért az ortodox egyház nem tiltja az állatokért való imádságot. Ezenkívül egy személy személyes jóléte függ például az állatállomány egészségi állapotától. Ez különösen igaz az állattenyésztéssel foglalkozó emberekre.
Érdemes különválasztani az imádságot az élő és elhullott állatokért. Az ortodox hagyomány szerint nem szokás megemlékezni az elhullott állatokról. A szent atyák véleménye szerint minden elhullott állat örökölte a Mennyek Országát, mert természetüket nem torzította el a bűn (mint az embernél történt).
A Biblia bizonyítja, hogy egy igaz ember gondoskodik állatainak életéről, és a gonoszok szíve kegyetlen hozzá (Péld 12:10). Az állatok gondozása imában fejezhető ki. Sok ortodox imakönyvben különös imákat olvashatnak az állatállomány betegsége és halála során. Ezenkívül az ortodox egyházakban speciális imák elrendelésére van szükség a szarvasmarha-pestis idején. Mindehhez egy személy szükségszerűséggel és igazolással nyugodtan haladhat.
Az ortodox hagyomány szerint az állatokért imádkozni kell Florus és Laurus szent vértanúkhoz, Szent Blasiushoz, valamint az orosz Hieromartyr Athenogenhez. Ezeknek a szenteknek az életéből ismert, hogy különös kegyelemben részesültek a szarvasmarhákon, meggyógyítva őket a különféle betegségektől.
Külön említést érdemel az állatok liturgián való megemlékezése. Ilyen gyakorlatnak az ortodox egyházban nem szabad megtörténnie, mert a liturgia alatt az emberekért imádkoznak. Ezért helytelen állatnevekkel ellátott jegyzeteket benyújtani a liturgikus imádság megemlékezésére. A liturgián a saját szavaival imádkozhat Istenhez a jószágért, és ha különleges imaszolgálatot rendel el, írja meg a nevét.
