A középkorban az alkimisták szilárdan tudták, hogy az ólom vagy az ón a filozófus kövének segítségével könnyen arannyá alakítható. Maga a probléma egy titokzatos anyag keresése volt, amely egyszerű fémeket alakított át. Vajon a modern tudósok közül sikerült-e megtalálni ezt az anyagot, és valóban van-e mindenható elem?
Akár a nagymester folyékony, akár szilárd volt, szinte lehetetlen egyértelmű leírásokat találni. Néhány referenciában az anyag elixír vagy por formájában kerül bemutatásra. Nagyon ritkán a filozófus követ vörös, sárga vagy narancssárga színű áttetsző ásványként írták le.
Mi ő
Nem teljesen készen áll a használatra, vagyis éretlen, a kő fehér színű volt, és csak nemesfémeket tudott ezüstgé változtatni. Tűz esetén az anyag nem ég, teljesen feloldódik bármilyen folyadékban, és súlya meghaladja az aranyat. A középkorban az összes alkimista által kívánt anyag szimbólumai a következők voltak:
- az oroszlán nyeli a napot;
- a kígyó, Ouroboros, lenyelve a saját farkát;
- Rebis, a kén királyának és a Merkúr királynőjének egyesüléséből született.
Kr. E. 3000-ben kezdtek el először beszélni a bölcsek kövéről. Platón az anyagot elsődleges anyagnak nevezte. Ebből alakultak ki a levegő, a tűz, a föld és a víz alapvető elemei. Rogerus "Különböző mesterségek" értekezésében a baziliszkákat nevezték az anyag alapjának. A keleti alkimisták úgy vélték, hogy bármelyik fém az alapelemek kombinációja bizonyos arányokban. Ahhoz, hogy egyik anyagot átalakítsuk másikká, elegendő csak megváltoztatni ezt az arányt.
Jabir al Hayyan szerint a kapott al-ixir vörös por segítségével minden transzmutáció sikeresen elmúlik. Ezt a feltételezést a híres Avicenna bírálta, de a híres "elixír" az arab "al-ixir" -ből származott.
Igazság és mítoszok
Még a középkori szerzetesek is rajongtak az alkímia iránt. Nagy Szent Albert a 13. században azt írta, hogy varázslatos anyagot tudott létrehozni. Igaz, nem adott le leírást a folyamatról. Az elixír megszerzésének minden lépését George Ripley "A tizenkét ajtó könyve" című munkája írja le a 15. században. Az angol alkimista első kérdésben brómot vett.
Nem minden kutató arról álmodozott, hogy aranyat kapjon ónból és ólomból a meggazdagodás érdekében. A bölcsek köve teljes szabadságot és minden betegségtől való gyógyulást ígért az alkotóknak. Az egyetemes gyógyszer garantálta a fiatalság visszatérését, az életerőt és a halhatatlanságot is. Fontos volt az elixír alapján készített aranyital folyamatos fogyasztása. A filozófus kőjének lehetőségei ezzel még nem értek véget.
Segítségével lehetséges volt:
- fogadjon örökké égő lámpákat;
- alakítsa az egyszerű macskaköveket drágakövekké;
- feltámasztani a rég elhalt növényeket is;
- létrehozni homunculusokat.
Alkimisták és modern tudósok
Sok alkimista írt kísérleteinek sikeres befejezéséről. Az elixírt kapó adeptusok között nők voltak. Az első női alkimista Maria Prefetissa volt, aki Kr. U. 1. vagy 2. században élt. Megalapította Alexandria alkímiai iskoláját.
Kutatását egy alexandriai lakos, az egyiptomi Kleopátra Alkimista folytatta a II-IV. Sikerükről azonban nincs dokumentális bizonyíték.
Korunkban a tudósok atomreakcióval elérték az egyszerű fémek nemessé alakítását. A higanyból arany megszerzésére irányuló kísérletek 1941-ben eredményesen zárultak. De az örvendezés nem tartott sokáig: néhány óra múlva a nemesfém ismét higannyá változott.
