Európa törpe államainak parányi területe és lakossága minimális, de ez nem akadályozza meg őket abban, hogy világszerte jól ismertek legyenek. Ki ne hallott volna róluk legalább egyszer?
De sem a 76 ezer lakosú Andorra, sem a 160 ezer lakosú Liechtenstein, sem a 32 ezer állampolgárságú San Marino nem hasonlítható össze a körülbelül 830 lakosú Vatikán állammal.
A Vatikán története
Az 1929-ben aláírt Lateráni Egyezménynek köszönhetően a legkisebb európai enklávé-állam a mai napig azon határokon belül keletkezett.
A Vatikán Róma északnyugati részén, a Vatikán-dombon található, és az egyetlen állammal - Olaszországgal - határa van. Körülbelül 0,44 négyzetkilométernyi területen az építészet és a festészet remekművei gyűlnek össze, amelyek örömmel látnák gyűjteményeikben sokkal nagyobb országok műkritikusait: a Szent Péter-bazilikát, a pápai palotát, a Sixtus-kápolnát freskókkal. Michelangelo, a Gergely-etruszk Múzeum, a Gergely Egyiptomi Múzeum, a Vatikáni Könyvtár és sok más múzeum és palota.
A Vatikáni Könyvtár több mint 6 évszázada létezik, és a legnagyobb a középkori és reneszánsz kéziratok gyűjteménye.
Ami a politikai rendszert illeti, a Vatikán teokratikus monarchiával rendelkezik. A pápa kezében, akit a konklávén lévő bíborosok életre választanak, az összes végrehajtó, törvényhozó és bírói hatalom összpontosul.
Az elmúlt 600 év egyetlen lemondási esete 2013-ban történt, amikor XVI Benedek önszántából lemondott méltóságáról.
A Vatikán legfőbb törvényhozó testülete a Pápai Bizottság, az adminisztratív részért a Római Kúria a felelős. A Vatikánnak is van saját gazdasága - azonban non-profit. Az állam kizárólag a katolikusok adományaiból él az egész világon. A vatikáni kincstár pénzeszközeinek egy része az idegenforgalomból származik - ajándéktárgyak és kirándulójegyek értékesítéséből.
Annak ellenére, hogy a Vatikán nem tagja az Európai Uniónak, azokhoz az országokhoz tartozik, amelyekben az Európai Központi Bankkal kötött megállapodás alapján hivatalosan engedélyezett az euró használata.
De az euró a Vatikánban nagyon különleges - az érmék hátoldalán látható az uralkodó pápa profilja.
Vatikáni lakosság
A Vatikán lakóinak többsége a római katolikus egyház papja. A lakosság legkisebb részét laikusok és katonák alkotják, akik a svájci őrségben szolgálnak és a Szentszéket őrzik.
A Vatikán állampolgára nem születéssel születik. A vatikáni állampolgárság kizárólag a katolikus egyház szolgálatához kapcsolódik, és annak megszűnését követően visszavonható.
És a Vatikán nemcsak a legkisebb, hanem a legzártabb ország Európában - nem szabad elkényeztetnie magát abban a reményben, hogy meglátja "az egész Vatikánt", sőt akár egy nap alatt is. Először is, a Vatikán szépségeinek és gyűjteményeinek csak egy része érhető el a turisták számára, másrészt még egy hét sem elegendő ahhoz, hogy csak röviden megismerkedjenek velük.
