A modern világ lassan, de folyamatosan halad az integráció útján. Még a kulturális és nemzeti különbségek sem akadályozhatják meg az országokat abban, hogy csatlakozzanak a közös gazdasági és politikai tevékenységeken alapuló szövetségekhez. Ilyen egyesületek az Európai Unió, amelynek tagsága folyamatosan bővül.
Az Európai Unió működési elvei
1992-ben az Európai Uniót jogilag formalizálták és lezárták egy megfelelő szerződéssel, amelybe olyan országok is beletartoztak, amelyek korábban az Európai Gazdasági Közösség tagjai voltak. Fokozatosan kialakult egy egységesített törvényrendszer, amely az unió minden országában működött. Ezen államok közös piaca intenzíven fejlődni kezdett, a polgárok, a tőke és az áruk szabad mozgását bevezették a gyakorlatba.
Az Európai Unió törvényeket, rendeleteket és irányelveket fogad el a belügyek és az igazságszolgáltatás területén, egységes politikát alakít ki a közösség minden tagja számára a gazdaság és a kereskedelem területén.
Néhány EU-ország úgy döntött, hogy mindenki számára egységes valutát vezet be, az úgynevezett "eurót".
Az Európai Unió a nemzetközi jog teljes jogú tárgya. Felhatalmazást kap arra, hogy nemzetközi jellegű szerződéseket kössön és részt vegyen a nemzetközi kapcsolatokban. Az Európai Unió tagállamaival kapcsolatos közös biztonsági stratégia összehangolt és jóváhagyott külpolitika folytatásáról és a védelmi intézkedések fenntartásáról rendelkezik. Az EU küldöttsége az Egyesült Nemzetek Szervezetében működik.
Formálisan az Európai Unió nem különálló állam és nem nemzetközi szervezet. Számos tevékenységi területen az egyes államok felelős döntéseket hoznak, gyakran kérdéseket mérlegelnek az unió tagállamai közötti tárgyalások során.
Mely országok tagjai az Európai Uniónak
Ma az Európai Unió huszonnyolc állammal rendelkezik. A listájuk, az országoknak az unióba való belépés éve szerinti felosztásával így néz ki:
- 1957: Belgium, Olaszország, Luxemburg, Németország, Franciaország, Hollandia;
- 1973: Nagy-Britannia, Írország, Dánia;
- 1981: Görögország;
- 1986: Portugália, Spanyolország;
- 1995: Svédország, Ausztria, Finnország;
- 2004: Ciprus, Magyarország, Litvánia, Lettország, Málta, Szlovákia, Lengyelország, Szlovénia, Észtország, Csehország;
- 2007: Románia, Bulgária;
- 2013: Horvátország.
Emellett Törökország, Szerbia, Macedónia, Izland és Montenegró jelenleg szerepel az Európai Unió tagjelöltjeként.
Meg kell jegyezni, hogy a fenti lista figyelembe veszi a volt Európai Gazdasági Közösség tagságát.
A kezdeti hat államból az unió egymást követő bővítéssel a jelenlegi tagsággá nőtte ki magát. Új országok csatlakoztak szerződéses alapon. Ugyanakkor szuverenitásuk korlátozott volt, ezért cserébe az állam képviseletet kapott az unió struktúráiban.
