Frederic Stendhal az egyik első romantikus író. Munkáiban az emberi természet következetlenségére összpontosított. Könyveit kortársai nem fogadták el, mivel Stendhal ideges és száraz stílusa feltűnően különbözött más írók lírai hangulatától.
Életrajz: korai évek
Frederic Stendhal (valódi név és vezetéknév - Henri-Marie Beyle) 1783. január 23-án született a francia Grenoble városban. Kispolgári családból származik: apja parlamenti szószóló volt, nagyapja orvosként dolgozott. A leendő író gyermekkora a francia forradalomra esett. Édesanyja hétéves korában halt meg.
1796-ban Stendhal belépett a Grenoble Központi Iskolába, ahol történelmet kezdett tanulni. Ettől kezdve nagy szeretet öntötte el e témában.
1799-ben Stendhal Párizsba költözött, és belépett az Ecole Politechnikába. Abban az időben Franciaországot forradalmi érzelmek fogták el, ezért Stendhal elvetette az oktatás gondolatát és belépett a hadseregbe. A napóleoni hadsereg katonatisztjeként Olaszországba utazott. 1800-ban Stendhal Milánóba érkezett, és elragadta e város szépsége és pompája.
Teremtés
Hamarosan megunta a katonai rutint. Visszatért hazájába, és hamarosan lemondott. Stendhal 1802-ben úgy döntött, hogy kipróbálja magát a kereskedelemben. Párizsban a Comédie-Française színházba kezdett járni, ennek a szabadidõnek köszönhetõen vágya volt íróvá válni. Aztán Stendhal kezdett sokat olvasni és szövegekkel dolgozni.
1814-ben távozott, hogy ihletet szerezzen szeretett Milánójából. Ott teljesen kiderült irodalmi tehetsége. Milánóban Stendhal meglátogatta a legendás Teatro alla Scalát. Azokban a napokban nemcsak operáknak adott otthont, hanem zenei esteket is tartott. Légkörükben pedig megfogant a romantika elméletének gondolata, amelyet a gyakorlat hamar megerősített - Stendhalt egy lengyel tiszt felesége, Matilda Viscontini vitte el. A szerelem nem volt kölcsönös, hanem elgondolkodtató anyagként szolgált a romantika elméletén.
Milánóban Stendhal elemezte a reneszánsz nagy remekeinek hatását a szemlélõ elméjére is. Elsőként beszélt azok furcsa hatásáról másokra. Később a pszichológiában megjelent a "Stendhal-szindróma" kifejezés, amelyet "firenzei szindrómának" is neveznek. Ezt az emberi lélek titokzatos állapotaként értik.
1821-ben Stendhal visszatért Franciaországba, ahol hamarosan megjelent "A szerelemről" című könyve. Ebben megpróbálta elemezni az érzés eredetét. A könyv hírnevet hozott neki.
A húszas és harmincas években Stendhal nagyon eredményesen dolgozott. Abban az időben olyan híres művek voltak, mint:
- Rossini élete;
- "Armance";
- Lucien Leuven;
- Parma lakhely;
- "Piros és fekete".
A "Piros és fekete" regény külön figyelmet érdemel. Ebben a főszereplő Julien Sorel mindenáron hírnévre vágyik. Senki sem állhat az útjában, még a kedvese sem, akit hidegvérrel megöl. Így Stendhal megmutatta, mennyire korhadt a társadalom.
Stendhal 1842. március 23-án halt meg Párizsban. Az író sírja a montmarthei temetőben található.
