Michael Rosen brit gyermekíró és színész, 140 könyv szerzője és a legrangosabb irodalmi díjak nyertese. Michael jól ismeri a gyermek- és serdülőkori pszichológiát, és nemcsak történeteket, regényeket és verseket ír, hanem illusztrálja is őket, és saját műveit is előadja a rádióban és a televízióban.
Gyermekkor és ifjúság
Michael 1948-ban született Harrow-ban (Middlesex állam), professzionális oktatók családjában. A fiú apja középiskolában tanított, később a londoni Oktatási Intézet professzora lett. Anya általános iskolai tanárként dolgozott. Michael szülei aktívan részt vettek a politikában, mindketten a Brit Kommunista Párt tagjai voltak. A család aktív élethelyzete befolyásolta a leendő írót is, később csatlakozott a szocialistákhoz, és még választásokra is indult.
Michael személyiségének kialakulását a zavaros etnikai családtörténet is befolyásolta. A szülők vegyes keletszláv gyökerekkel rendelkeztek, Rosen ősei Lengyelországban, Romániában és Oroszországban éltek. A család a zsidó közösséghez tartozott, a gyermeket megtanították jiddisül beszélni, de nem kapott ortodox zsidó oktatást. Az anya és az apa úgy vélte, hogy a gyerekek (Michael és testvére) felesleges korlátozások nélkül alkalmasabbak lennének egy bohém nevelésre. Rosen később elmondta, hogy gyermekkora nagyon boldog volt, tele felfedezésekkel és új ismeretségekkel.
A fiú több középiskolát váltott, jól tanult, főleg szerette a kompozíciókat és a szavalatórákat. Korai éveiben Rosen színész lett, de idősebb elvtársak hatására úgy döntött, hogy irányt vált, és belépett az orvosi karra. A hivatás azonban megtérült - a képzés során a fiatalember novellákat, verseket és minidarabokat kezdett írni. Ő maga nem vette komolyan az opusokat, hisz abban, hogy nincs különösebb tehetsége. Michael osztálytársai azonban másképp gondolták - több darabot sikerült sikeresen előadni, és a kézírásos történeteket gyorsan elolvasták.
Felismerve, hogy orvosi karrierrel semmi sem fog sikerülni, Michael elhagyta az Oxfordi Egyetem Angol Karát. Még mindig arról álmodozott, hogy színész lesz, de fokozatosan rájött, hogy többet érhet el az irodalmi területen.
Író, olvasó és illusztrátor: sikeres karrier
Az egyetemi kurzus elvégzése után Rosen munkát talált a légierőben. Forgatókönyveket írt és szerkesztett, szórakoztató és oktatási programokra szakosodott. A munka meglehetősen sikeresen folytatódott, de a feltörekvő író fokozatosan kiábrándult a televíziós stúdió alapelveiből, és úgy vélte, hogy a vezetés "szűken gondolkodik", és nem akar új, eredeti ötleteket figyelembe venni. A vezetőség elégedetlen volt a fiatal diplomás hallgató politikai nézeteivel (ekkor a szélsőbaloldalon voltak). Rosent arra kérték, hogy hagyja el a posztot, egyúttal elzárva az útját más televíziós stúdiók felé, amelyek készek ígéretes szerzőt felvenni állandó munkára.
Munka nélkül maradt Michael aktív írásba kezd. 1974-ben megjelentette az első gyerekeknek szóló versgyűjteményt, a Mind Your Own Business-t. Humoros, lírai, sőt filozófiai kompozíciókat tartalmaz, amelyek a gyermekpszichológia mély ismereteit mutatják be. Rosen a gyerekekkel az ő nyelvükön beszélt, anélkül, hogy elvont szókincset és nem megfelelő didaktikát használt volna, mondókái könnyen megjegyezhetőek voltak.
Az első könyvet nagy szeretettel fogadta a közönség, a szerzőt írótúrákra kezdték meghívni. Rosen azonban maga szívesebben olvasta verseit nem a felnőtteknek, hanem a gyerekeknek, találkozókat rendezve a hétköznapi iskolákban. Az évek során az Egyesült Királyság számos oktatási intézményében járt. Később utak voltak Kanadába, Ausztráliába és Szingapúrba.
Néhány évvel később eljött a próza ideje - Rosen kiadta leghíresebb regényét, a Menjünk elkapni egy medvét. A könyv hatalmas sikert aratott, a kiadói jogokat külföldi cégek vásárolták meg. A gyermekregényt több nyelvre lefordították, az illusztrációkat maga Mike rajzolta.
Egy másik megrendítő és nagyon személyes darab a Bánat könyve. Írásának oka egy hatalmas tragédia volt - az író fiának hirtelen halála agyhártyagyulladásban. Rosen nagyon ideges volt a veszteség miatt, és csak néhány év után tudott munkát vállalni. Egy 2004-ben megjelent könyvben leírja az összes érzést, gondolatot és tapasztalatot, amely a veszteség után következett. A téma bonyolultsága ellenére a könyv reményt, életvágyat és nehézségek legyőzését ébreszti. Rosen maga is úgy vélte, hogy segíthet bárkinek, aki kétségbeesést és szomorúságot tapasztal. Az író saját kezűleg illusztrálta a könyvet, és számos rajzban saját magát és elhunyt fiát, Eddie-t ábrázolta.
Az írás mellett Michael Rosen:
- szerzői jogi rádióműsorokat vezet;
- megtanítja az iskolásokat és a diákokat az írás alapjaira;
- versműhelyeket szervez a tanároknak;
- cikkeket ír és publikál magazinokban és újságokban;
- felolvassa saját történeteit és verseit az iskolásoknak.
Összesen Rosen mintegy 140 könyvet készített. Köztük történetek és versek, regények, sőt képregények gyűjteményei. Az író műveit nagyra értékelik - 2007-ben megkapta az Egyesült Királyság Gyermekdíjasának megtisztelő címét, 2009-ig ezt a címet viselte. A díjak listáján:
- megtisztelő oklevél a Worcesteri Egyetemen;
- A francia kormány művészeti rendje és levelei;
- a Tanárok Országos Szövetségének Fred és Ann Jarvis-díja;
- oktatási doktori fokozat a Nottingham Egyetemen;
- doktori fokozat a Londoni Egyetem Oktatási Intézetéből.
Magánélet
Az író magánélete nem kevésbé változatos, mint a munkája. Rosen háromszor volt házas, 5 gyermeke és 2 mostohafia van. Jó kapcsolatot ápolt minden családtaggal, az egyetlen tragédia, amely sokáig elsötétítette az író életét, fia, Eddie halála volt 18 éves korában. Ma Michael Londonban él harmadik feleségével, Emma-Louise-szal és két közös gyermekével.
