Robert Scott sarkkutató, a Déli-sark egyik első felfedezője. A Nagy-Britannia Királyi Haditengerészet kapitánya két antarktiszi expedíciót vezetett, a Terra Nova és a Discovery.
A második út során Robert Falcon Scottnak sikerült elérnie a feltérképezetlen Déli-sarkot. A diadalra számítva azonban a kutatók felfedezték, hogy néhány héttel korábban, 1912. január 17-én norvég expedíció volt ott.
Úticél felé
A leendő sarkkutató életrajza 1868-ban kezdődött. A Déli-sark egyik legismertebb felfedezője Plymouthban született június 6-án, egy nagy családban. Robert hét gyermek közül a harmadik lett. Születésüktől kezdve a szülők tengeri karriert határoztak meg idősebb fiuk számára. Négy évig a fiú nappali iskolába járt, majd a Stubbington House Schoolba költözött.
Hampshire-ben kadétokat képeztek az ország haditengerészetének haditengerészeti kiképző hajójához. A tizenhárom éves Scott tengeri karrierje 1881-ben kezdődött. 1883 júniusában a kadét középhadnaggyá léptették elő. Októberben Dél-Afrikába utazott, hogy csatlakozzon a Boadicea hadihajó legénységéhez, ahol új rangon kellett megkezdenie a szolgálatot.
A fedélzeten Scott találkozott a Királyi Földrajzi Társaság titkárával, Clements Markham-lel. Új kutatási világot nyitott meg a fiatalember előtt. Markham arról álmodozott, hogy hasonló gondolkodású emberek csapatával elmegy az Északi-sarkvidékre. A fiatal középhajós a földrajzkutató számára is érdekes emberek közé tartozott. 1887. március 1-jén Robert a kadettek között a hajóverseny győztese lett.
Egy évvel később a középhadnagy ifjú, majd hadnagy volt. 1893-ban befejeződött a "Vernon" hadihajó torpedózásának tanfolyama. 1894-ben Scott teljes anyagi támogatást kapott a család számára. Most a promóció szükségszerűséggé vált. A királyi haditengerészet korlátozta ezeket a lehetőségeket.
1899 júniusában Londonban Scott megismerte Markhamet, aki a Földrajzi Társaság elnöke lett és lovaggá vált. Meghívta a navigátort, hogy vezessen egy expedíciót a lengyelhez. Megegyezés született.
Sorsszerű találkozó
A Királyi Földrajzi Társaság és a Londoni Társaság közös projektje a "Discovery" természettel kapcsolatos ismeretek fejlesztésére a haditengerészet tisztjeinek részvételén alapult. A tudós útjának vezetésével kapcsolatos ajánlások ellenére Scott megkapta a parancsnok jogait. A hajót meglátogató hetedik Edward király lovaggá ruházta Robertet.
Az Antarktisz tanfolyamát 1901. augusztus 6-án tartották. Senkinek sem volt ötlete a hajózás szabályairól és a jeges kontinensen történő leszállás sajátosságairól. A kutatási feladatok során hosszú út vezetett a Déli-sarkra.
A menet messze véget ért a kívánt ponttól. A visszaúton kimerült az expedíció egyik vezetőjének, Ernest Shackletonnak az ereje. A csapat egy részével korábban, a megbeszélt időpontnál tért vissza Angliába.
A következő évben a Discovery felfedezte a Déli-fennsíkot. Több mint négyszáz kilométert tettek meg az oszlopig. A kutatók rájöttek, hogy gyakorlatilag ott vannak. A hajó megszabadításához a jégtől két mentőhajóra és sok robbanóanyagra volt szükség. A hajó felváltva mély vízben találta magát, majd zátonyra került. 1904 szeptemberében a csapatnak vissza kellett térnie szülőföldjére.
Scott sok magas díjat kapott. A király előléptette a viktoriánus rend parancsnokává. 1906 elejére Robert új utat kezdett szervezni. Addigra a tiszt elrendezte a személyes életét. 1907 elején megismerkedett Caitlin Bruce tehetséges szobrászművésszel.
A tengeri utak nem járultak hozzá a kapcsolatok sikeres fejlődéséhez, ráadásul Robert nem volt az egyetlen rajongója a lánynak. 1908. szeptember 2-án a fiatalok hivatalosan férj és feleség lettek. A családnak egyetlen gyermeke volt, akit Peter Markham Scottnak hívtak.
Utazás a lengyelhez
1909-től a tisztet teljesen érdekelte a sarki kutatás. Körutazást kezdett tervezni a Terra Nova fedélzetén. Fő célja a Déli-sark elérése és a birodalom elsőbbségének biztosítása volt ebben. Minden korábbi hibát figyelembe vettünk. 1910. június 15-én a hajó Walesből indult.
A fő rivális a norvég Roald Amundsen volt. "Fram" szkúnját kifejezetten ilyen utakra tervezték. Érkezéskor a csapatot három csoportra osztották. Kettőt arra bíztak, hogy kutyákon, szánokon és pónikon lépjen előre, hogy a láb számára élelmiszerraktárakat szervezzenek, amelyekben maga Scott sétált.
Tele a grandiózus felfedezés elvárásaival, a csoport 1912. január 4-én észrevette a csapatok pályáit a kívánt határon, és kijelentette, hogy jelentősen megelőzik őket. Január 18-án a britek visszaindultak. Útközben a csoportot vihar fogta el.
Az utazók nem várták meg az ígért kutyacsapatot. Sir Robert Scott 1912. március 29-én vagy 30-án hunyt el. Útközben meghalt a csapat minden tagjának naplóját. A parancsnokot november 12-én találták meg.
Az utolsó tábor helyén keresztet állítottak az áldozatok nevével, és Tennyson "Ulysses" című verséből egy sort faragtak. Egy angliai tanulmány halálának hírére nemzeti hőssé nyilvánították. Egy évtizede állandósult a híres utazó emléke.
A róla elnevezett Polar Research Institute Cambridge-ben alakult. Egy aszteroidát, egy krátert a Holdon, gleccsereket neveznek el Scott tiszteletére. Az "Amundsen-Scott" név az Egyesült Államok tudományos bázisa a Déli-sarkon.
A drámai történet képezte alapját a "Scott az Antarktiszról" című filmnek és a "Föld utolsó helye" című telenovellának. Megkezdődött a Race to the South Pole nagyszabású forgatása, de a munkát 2013-ban felfüggesztették.
