Bobby Charlton egy angol futballlegenda, azon kevés "Busby Babes" egyike, aki túlélte a müncheni szörnyű tragédiát. A súlyos megrázkódtatás ellenére Charlton meg tudta találni az erőt a futball folytatásához, és az egyik leghíresebb sportoló lett.
Életrajz
1937. október 11-én Sir Robert Charlton az angol kisvárosban, Ashingtonban született. Annak ellenére, hogy a fiatal Bobby minden formában szerette a futballt, nagyapja nagy hatással volt a sport mellett történő választásra. Igazi futballrajongó volt, négy fia pedig akkoriban híres játékos lett.
Az iskolai végzettség megszerzése közben Charlton sok időt szentelt a futballnak és az edzésnek, és egyszer a híres angol klub, a Manchester United felderítője figyelt fel rá. Bobby habozás nélkül aláírta a javasolt megállapodást, és 1953. január 1-jén hivatalosan a "vörös ördögök" játékosa lett.
Karrier
A második világháború után a Manchester Unitednek nagy változásokra volt szüksége, amelyekről Sir Matt Busby vezetőedző döntött. Teljesen megváltoztatta a kompozíciót, és saját fiatalsága oktatására összpontosított. Így jelent meg egy új "MJ", amelyet általában "Busby Babies" -nak hívnak. Robert Charlton részese lett ezeknek a változásoknak, eleinte nem tudott alkalmazkodni és felfedni a lehetőségeit, ezért Jimmy Murphy segédedző sok időt szentelt az egyéni edzéseknek egy ígéretes futballistával.
Charltonnak két szezonra volt szüksége az ifjúsági akadémián, hogy bemutatkozhasson első csapatában. Az 1956-os szezonban először szerepelt a főcsapat listáján, végül 17 mérkőzést játszott és két gólt szerzett. A következő évtől kezdve szilárdan beleépült a bázisba, és gyakrabban kezdett megjelenni a pályán. A Busby Babes nemcsak az angol klubok, hanem Európa-szerte bebizonyította, hogy fiatal és tapasztalatlan játékosok versenyezhetnek profi labdarúgókkal. A vörös ördögök könnyedén bejutottak az Európa Bajnokok Kupa negyeddöntőjébe, ahol két lábon álló összecsapáson legyőzték az erős Crvena Zvezdát.
A győzelem és az elődöntőbe jutás inspirálta a "gyerekek" már a dédelgetett trófeáról álmodoztak, de Jugoszláviából visszafelé menet híres tragédia történt. A repülőgép, amelyen a United játékosai repültek, tervezett leszállást hajtott végre Münchenben tankolás céljából. A felszállás megkísérlésekor a repülőgép problémákba ütközött, de ennek ellenére megtörtént egy második kísérlet is, amely szintén kudarcot vallott. A szoros menetrend nem tette lehetővé, hogy a csapat éjszakára Münchenben maradjon, ezért egy harmadik, végzetes felszállási kísérletet hajtottak végre, amelyben a gép lezuhant. A fedélzeten tartózkodó 40 ember közül csak 21 maradt életben, köztük Bobby is.
A tapasztalatok után, miután egyszerre elvesztette csapattársait és esetleg a jövőt, Charlton sokáig nem akart visszatérni a futballba, de családjának és sport „kreativitásának” rajongói támogatásának köszönhetően megtalálta az erő, hogy ismét a Manchester United részévé válhasson. A rajongók reményeket fűztek hozzá, hogy újjáélessze a csapatot, és minden lehetséges módon üdvözölték bálványuk e nehéz döntését.
Charlton nemcsak a Manchester United része lett, hanem hosszú évekig a csapat vezetője is. Pályája vezető "vörös ördögként" csak 1973-ban ért véget. Ez idő alatt 765 alkalommal lépett pályára és 253 gólt szerzett. Háromszor lett Anglia bajnoka, 1968-ban feje fölé emelte az áhított Bajnok Kupát. A híres sportolónak sok trófeája van a malacka bankjában. Ezt a játékost, legközelebbi munkatársaival, Denis Lowe-vel és George Best-el, egy bronzszobor örökíti meg, amelyet a legendás szobrász, Philip Jackson készített. A manchesteri Matt Busby Streetre van telepítve.
Angliai osztag
Bobby Charlton 1958-ban debütált az angol válogatottban. Összességében 109 mérkőzést játszott nemzeti színekben, amelyeken 49 gólt szerzett. 1966-ban világbajnok lett.
Magánélet
Sir Robert nős. Feleségét, Norma Ball-ot egy manchesteri kis jégpályán ismerte meg. Az esküvőre 1961-ben került sor. Házasságuk alatt két lányt neveltek és neveltek fel: Suzanne-t és Andreut.
