Manapság csak egy megvilágítatlan ember nem ismeri Edison nevét - a híres feltalálót, akinek sikerült megjavítania az izzót, valamint az elektromos szék és fonográf szerzőjét. A feltaláló tehetsége mellett ugyanolyan értékes tulajdonsága volt - vállalkozói képesség.
Thomas Alva Edison 1847-ben született Maylenben, egy amerikai kisvárosban. Szülei hollandok voltak. Gyerekként Alva meglehetősen beteg gyermek volt, ráadásul alacsony volt és süket egy fülben. Ezért szülei nagy gondot fordítottak rá és vigyáztak az egészségére.
Az iskolában Thomasról kiderült, hogy képtelen tanulni, és iskoláztatták. Mindent, amit a gyerekek megtanulnak az általános iskolában, édesanyja tanította - ragyogó végzettségű nő. És a család meglepetésére kiváló tanulmányi képességeket mutatott fel.
Nagyon kíváncsi volt, figyelte a körülötte zajló életet, és megpróbált mindent megtanulni, ami érdekes volt számára: az asztalosok körül lógott, sétált a kikötőben.
Hét évesen megtanult olvasni, és rendszeres látogatója lett a Népkönyvtárnak. Leginkább Thomas Richard Burton, David Hume, Edward Gibbon könyveit olvasta. És 9 évesen megismételte a kísérleteket Richard Green Parker "Természetes és kísérleti filozófia" könyvéből. Vagyis mindenhez saját maga akart eljutni, személyesen.
Kísérletei sok pénzt igényeltek különféle kábítószerekre, és ezek megszerzése érdekében Edison újságokat kezdett árusítani a vasútállomáson. Még bele is egyezett egy kémiai laboratórium felépítésébe egy régi kocsiba. De egy nap rossz tapasztalat volt, tűz volt, és Thomas elvesztette mind az állását, mind a laboratóriumot.
Szerencséje azonban volt: Thomas megmentette az állomásfőnök fiát a haláltól, és kinevezte őt távíró kezelői posztjára, ahol több évig dolgozott.
És folytatta kísérleteit - szenvedélye volt. Soha nem tudta abbahagyni, és az összes keresett pénzt könyvekre és találmányokra fordította.
Találmányok
Az autodidakta feltaláló életrajza sok olyan pillanatban gazdag, amikor büszke lehet magára: 1093 szabadalmat kapott az Egyesült Államokban, és 3000-et más országokban.
A szerencse azonban nem jött el azonnal: a társadalom nem fogadta el az általa kitalált választói szavazatszámlálót, haszontalannak tartva, mint néhány más találmányt.
A siker Edisonnak a távíró készülékek javításában szerzett tapasztalatának köszönhető: a "Gold & Stock" cégben egy ilyen készülék meghibásodott, és csak Thomas tudta megjavítani. Itt tanulmányozta a távíró rendszert, és alkalmazta az arany és a részvények árára vonatkozó információkra. A fiatal feltaláló kényelmesebbé és működőképesebbé tette, és a cég tőle vásárolta meg ezt a találmányt. A vásárlásból származó pénz egy műhelybe került, amely ketyegett a cserékhez, és egy évvel később Edisonnak már három ilyen műhelye volt.
További siker várt rá: a Pápa, az Edison & Co társaság megalapítása, a quadruplex távíró feltalálása, egy laboratórium megnyitása, amelyben az akkori legfejlettebb tudósok kezdtek dolgozni. Találmányok, kísérletezés, ésszerűsítés - mindez nagy örömet okozott Edisonnak.
Nem korlátozódott az ismeretek egy meghatározott területére: miután feltalálta a fonográfot, elkezdte fejleszteni az izzót. Leegyszerűsítette a gyártását, és az élettartamot 2 óráról 13 órára, később 1200 órára növelte.
Életében kudarcok is előfordultak, sőt egy helyi háború is - a "áramlatok háborúja". Edison az egyenáram használatát szorgalmazta, laboratóriumi asszisztense, Nikola Tesla azzal érvelt, hogy a váltakozó áram alkalmasabb a távolsági átvitelre, és ő nyert. A csalódottság miatt Edison feltalálta a hírhedt elektromos széket.
Thomas Edison feltalálta a röntgengépet, a szénmikrofont, a hangrögzítőt és az alkáli elemet is. És ő lett a mozi előfutára is: laboratóriumában, kinetoszkópon, egy speciális szemlencsén keresztül lehetett filmet látni.
Magánélet
Thomas Alva Edison kétszer is házas volt. Az első feleség, Mary Stillwell távíró, nagyon vonzó volt, és két hónappal a találkozása után Thomas készen állt a folyosóra. Anyja halála azonban megakadályozta ezt az eseményt, Mary és Thomas csak 1871 decemberében házasodtak össze. Annak ellenére, hogy buzgó vágy lett a szépség férjévé, a fiatal férj az esküvő után azonnal laboratóriumba ment, megfeledkezve a nászéjszakáról - annyira elragadta a következő felfedezés. Ebben a házasságban Edisonnak két fia és egy lánya született.
Néhány évvel később felesége elhunyt, és újra nősült - Mina Millerrel, aki 20 évvel fiatalabb volt. Ebben a házasságban három gyermek született - szintén két fiú és egy lány.
Edison hosszú életet élt - csaknem 85 évet, és az utolsó napig kedvenc munkáját végezte. Ha nem lenne cukorbetegség, amely komplikációkat okozott, a nagy feltaláló sokáig élt volna. 1931-ben Thomas Edisont nyugat-narancssárga házának hátsó udvarában temették el.
