Thomas Edison amerikai feltaláló és vállalkozó tevékenységeit sokoldalúságuk és gyakorlati orientációjuk különböztette meg. Több mint ezer találmány van a számláján. Edison főbb fejleményei valahogy összekapcsolódtak az elektrotechnikával. Tökéletesítette az izzólámpát, a távírót és a telefont, és megszervezte a világ első nyilvános erőművét is.
Edison életrajzából
Thomas Alva Edison 1847. február 11-én született az Egyesült Államok Ohio államában. A sikeres üzletember családjában hetedik gyermeke volt: a leendő feltaláló édesapja tetőfedő anyagokkal kereskedett. De később az üzlet elromlott: amikor Thomas hétéves volt, apja csődbe ment. Az Edison család Michiganbe költözött, ahol meglehetősen szerény életet éltek.
Thomas szenvedélyesen tanult az általános iskolában. De nem tudott alkalmazkodni a számára idegen iskolai környezethez. Egyszer a tanár durván beszélt a fiúról, ami után Thomas elhagyta az iskolát. Edison továbbtanult otthon: édesanyja volt iskolai tanár volt.
Tízéves korában Edison érdeklődést mutatott a kémia iránt, sőt saját laboratóriumot is felállított a ház alagsorában. A kísérletekhez pénz kellett. Thomas pedig pénzt keres a cukorkák és újságok eladásával a vonaton. Edisonnak egy kis mobil laboratórium is rendelkezésére állt, poggyászkocsiban felszerelve. 15 évesen Thomas kezébe került egy nyomda, és elkezdett kiadni egy kis újságot, amelyet ugyanazoknak az utasoknak adott el.
Ezt követően Edison tökéletesen elsajátította a távirati üzletágat, és mintegy öt évig még távirati szolgáltatóként is tevékenykedett. Körülbelül ugyanezen években Thomas megismerkedett Faraday esszéjével, amely az elektromosság kísérleti vizsgálatáról szólt. A fiatalembernek gondolatai voltak a találmányról.
Edison - feltaláló
Edison első találmánya a választásokon leadott szavazatok számlálásának eszköze volt. Nem volt vevő a szabadalomra: a találmány szerzője nem vette figyelembe a választások szervezésének minden jellemzőjét egy polgári államban, ahol az intrikák és a hamisítások a dolgok sorrendjében zajlottak. E kudarc után Edison megfogadta magát: csak olyan találmányokba kezd, amelyek garantált gyakorlati megtérülést és kereskedelmi előnyöket hozhatnak.
1870-ben Edison nagy jutalmat kapott a részvényárfolyamok továbbítására szolgáló készülék kifejlesztéséért. A feltaláló számára 40 ezer dollár összege valódi vagyon volt. Edison ezeket az összegeket a műhely megszervezésére fordította. Három évvel később Thomas kidolgozta a duplex távíró rendszer saját verzióját.
1876-ban Edison New Jersey-be, Menlo Park városába költözött. A feltaláló itt alapította meg a világ első kutatási és gyártási komplexumát. A vállalkozás tapasztalt alkalmazottakkal rendelkezett, és kereskedelmi célokra gyártott termékeket. Ezt a laboratóriumot, amely a technikai újítások egyfajta szállítójává vált, joggal tekintik Edison legerősebb találmányának.
A legújabb technológiával felszerelt laboratórium megszervezése után Edison óriási munkát indított. Találmányai közül: fonográf, hangrögzítő, filmező kamera prototípusa, különböző típusú elemek, ipari elektromos világítási rendszer. Edison munkatársaival együtt egy telefont és egy izzólámpát tökéletesített és praktikusan alkalmazott. Felfedezte a termionos emisszió jelenségét, amelyet vákuumdiódában találtak meg.
Edison személyes élete és jelleme
Élete során Edison kétszer volt házas. Minden házasságban három gyermeke volt. Fiatalkorában a feltaláló süketségbe kezdett, amely egész életében előrehaladt. De ezt a hátrányt a maga javára fordította: Edison mosolyogva mondta, hogy a süketség segít neki az üzleti tevékenységre koncentrálni, és nem zavarhatja el a felesleges beavatkozás.
Edisonnak szokatlanul szép, egyenletes és olvasható kézírása volt. Feltaláló tevékenységének kezdetétől fogva szabályt szabott arra, hogy minden munkáját és kísérletét részletes nyilvántartással vezesse.
Munkájában Thomas ritka szorgalommal, kitartással és azzal a képességgel volt megkülönböztetve, hogy bármilyen vállalkozást logikusan meg lehessen hozni. Miután két napig szünet nélkül ült, kísérleteket végzett, hogy megfelelő anyagot találjon egy izzólámpához. Életének nagy részében a feltaláló extrém módban dolgozott, napi 18-19 órát. Gyakran közvetlenül a munkahelyén pihent, majd visszatért a munkába.
