Augusztus 23-án a zimbabwei hatóságok bejelentették, hogy az országban nagy mennyiségű elefántcsont halmozódott fel, amelynek kereskedelmét nemzetközi megállapodások tiltják, és felkérték a nemzetközi közösséget, hogy tegye lehetővé számukra az elefántok agyarának eladását.
Zimbabwe az egyik legszegényebb afrikai ország. A tömeges munkanélküliség és az emberek elszegényedése közvetlenül összefügg az ország elnökének, Robert Mugabe kormányzásának, akit a világ közösségében nagyon negatívan kezelnek, rasszistának és diktátornak tartják. 1980-ban Zimbabwe Afrika egyik leggazdagabb országa volt: gazdag természeti erőforrásokkal, beleértve a gyémántokat is, aktívan fejlődött, kölcsönösen előnyös együttműködést alakított ki más országokkal.
Robert Mugabe 1987-es hatalomra kerülése után minden megváltozott. Miután katasztrofális földreformot hajtott végre az ország számára, amelynek során a fehér gazdák földjét lefoglalták, nemcsak javította az őslakosok helyzetét, hanem a szegénység szélére sodorta. Az országban a munkanélküliség eléri a 90% -ot, ami akaratlanul is orvvadászatra taszítja az embereket.
Az elefántvadászatot évek óta hivatalosan tiltják Zimbabwében. A múlt század hetvenes éveiig az ország a világ egyik legnagyobb elefántcsont-szállítója volt, de az elefántok hatalmas pusztulása oda vezetett, hogy a nemzetközi közösség kénytelen volt beavatkozni és szigorú korlátozásokat vezetett be az elefántcsont kereskedelmében. 1975 óta a veszélyeztetett vadon élő állatfajok kereskedelmét egy külön elfogadott nemzetközi egyezmény korlátozza, amely több mint 33 ezer állat- és növényfajt tartalmaz. Az elefántok szintén az egyezmény oltalma alá kerültek, mivel elfogadták az elefántcsont kereskedelemre vonatkozó elfogadási kvótáit, 1990 óta pedig az eladását teljesen betiltották.
A zimbabwei tilalom következtében fokozatosan jelentős elefántcsont-készletek kezdtek halmozódni, jelenleg meghaladja az 50 tonnát. Az elefánt agyarainak egy része az állatok természetes pusztulása miatt került raktárba, az elefántcsont egy része az engedélyezett lövöldözés miatt jelent meg. De a legtöbb agyarat elkobozták az orvvadászoktól. Komoly pénzügyi nehézségeket tapasztalva az ország kormánya engedélyt kért a nemzetközi közösségtől a felhalmozott agyarak egy részének eladásához. A bevétel egy részét az elefántpopuláció fenntartására kell fordítani.
Nem ez az első ilyen kérés, 2008-ban az ország 3, 9 tonna elefántcsontot értékesíthetett. A helyzet finomsága még abban sem rejlik, hogy az európai országok és az Egyesült Államok nem bíznak Mugabe elnökben, hanem éppen abban a tényben, hogy egy nagy elefántcsont szállítmány megjelenhet a piacon. Kétségtelen, hogy a legális elefántcsont mellett azonnal megjelennek a piacon az orvvadászat is, mivel nagyon nehéz ellenőrizni az elefánt agyarainak eredetét. Jelenleg minden egyszerű - az elefántcsont kereskedelem tilos, az eladásra kínált agyarakat orvvadászok szerezték be, mivel más forrás egyszerűen nincs. A Zimbabwéből származó elefántcsont piacra kerülésével az orvvadászat azonnal fokozódik. Ezért vitatható, hogy ha a világközösség megengedi a zimbabwei kormánynak, hogy eladja az elefántcsont állomány egy részét, akkor ennek a tételnek a súlya nem haladja meg a több tonnát.
