A 18. század elején Oroszországnak alapvető átalakulásokra volt szüksége. A bojár arisztokrácia nem tudott megbirkózni korunk követelményeivel, a dolgok konzervatív szemlélete akadályozta az ország fejlődését. A hadsereg és a haditengerészet nem vehetett részt stratégiailag jelentős háborúkban, a társadalomnak hiányzott a kultúra és az oktatás, valamint a kereskedelmi és ipari kapcsolatok sem alakultak ki.
Nagy Péter stratégiailag jelentős átalakulásai
Nagy Péter megértette, hogy katonai tevékenysége alig egyeztethető össze az államigazgatással. Ezért úgy döntöttek, hogy megreformálják az államapparátust. Ez a folyamat 1712-ben kezdődött, amikor a Szenátust létrehozták, és 1723-ra fejeződött be, amikor a regionális közigazgatás reformja befejeződött, és megteremtődött a költségvetési ellenőrzés vertikálja. Ezek az átalakítások lehetővé tették a hatalom vertikális megerősítését, valamint a végrehajtó hatalmi apparátus megerősödéséhez, ahol minden testületet speciális testületek - kollégiumok - irányítottak. Ezenkívül az államapparátus reformjának köszönhetően rendeződött a hadsereg felszerelésének kérdése, ideértve a toborzás kérdését is.
A hadsereg és a haditengerészet legfontosabb reformja az északi háborúban (1700–1721) kezdődött. Az európai tapasztalatokat vették mintául. A külföldi szakemberekből álló tisztikar a nemesség tisztjeivel lett kiegészítve. Ezt elősegítette a navigációs, tüzérségi, mérnöki iskolák beindítása. A reform fő eredménye egy hatalmas rendes hadsereg és haditengerészet létrehozása.
Az egyházat is megreformálták: Péter megszüntette autonómiáját és alárendelte a császári hierarchiának. Rendeletsorozatot 1701-ben kezdtek kiadni, ahol a fő eredmény a patriarchátus megszüntetése volt, és a háború arra kényszerítette Pétert, hogy minden értéket kivonjon az egyházi letéteményesekből. Végtelen háborúk - először az azovi hadjáratok, utána - az északi háború óriási pénzügyi költségeket követeltek. Az 1704-ben végrehajtott reform a monetáris valuta változásához és a közvélemény-adó bevezetéséhez vezetett. A kincstár mérete 1725-re háromszorosára nőtt.
Az orosz ipar is reformokat követelt. Az orosz termelés elmaradásának problémáját úgy oldották meg, hogy vonzották a külföldi kézműveseket, megszabadították a gyártókat az adóktól és a belső vámoktól, valamint nagy gyárakat építettek. Peter - a hazai nehézipar megalapítója, átalakulásainak fő eredménye - a század közepére Oroszország első helyet kapott a világon a fémgyártásban.
Szociálpolitika
Péter szociálpolitikája a birtokjogok és kötelezettségek jogi megerősítését célozta. Felépítette a társadalom új struktúráját, amely osztály jellegű volt. Ugyanakkor a nemesek jogai kibővültek, a parasztok azonban nem: a jobbágyság jelentősen megerősödött.
Az új kronológia bevezetését tekintik a kulturális átalakulások kiindulópontjának. A bizánci korszakot Krisztus születésétől számított egy év váltotta fel, vagyis megváltozott az évek száma. Fontos újítás a nemesség megismertetése az oktatással a világi oktatási intézmények megjelenésével.
A háztartási formák is jelentős változásokon mentek keresztül. A lakberendezés, az életmód, az étel és az ember megjelenése kezdett az európai tapasztalatokra támaszkodni. Mindez új értékrendet alkotott.
