Ariadne Minos krétai király és felesége, Pasiphae lánya volt. Homer az Ilias című epikus költeményében megemlíti történetét, amely a trójai háború hőseinek kizsákmányolását írja le. Ariadne híres lett Thészeusz, egy bátor athéni mítosznak köszönhetően, aki Krétába érkezett, hogy harcoljon a szörnyű Minotaurusz ellen.
Minos - kréta király
A Minotaurusz legendájának eredetét Minos király és Pasiphae királynő életrajzaiban kell keresni. Minos Zeusz legfelsőbb isten és Európa szépségének fia volt, akit elrabolt. Miután Kréta szigetének királya lett, híressé vált állami cselekedeteivel - megalkotta az első törvényeket, hatalmas flottát épített és fölényt ragadott a tengeren. Felesége, Pasiphae, Helios napisten lánya és Circe híres varázslónő nővére volt.
Minosnak és Pasiphaének sok gyermeke született, köztük Ariadne, Phaedra, Androgea és Katrei. Ezenkívül a szerencsétlen Pasiphae, a bosszúálló szerelem istennőjének, Aphroditének a parancsára, fehér bikából szült egy gyermeket. Ez egy szörnyeteg volt, egy bika fejével és egy ember testével, Minotaurusznak hívták.
Felesége szégyenének elrejtése érdekében Minos elrendelte, hogy építsenek egy labirintust a Knossos-palota közelében, és börtönbe zárják a szörnyeteget. Ugyanakkor újabb szerencsétlenség történt: Androgeus király örököse Athénban halt meg a sportban. A feldühödött Minosz szörnyű tisztelgést követelt az athéniaktól - minden évben hét lányt és hét fiatal férfit küldjenek Krétára, hogy a Minotaurusz felfalja őket labirintusában.
A gyászos tisztelgés kétségbeesésbe taszította Aegeus athéni királyt, de az üdvösség megjelent Theseus fiától, aki Athéntól távol nőtt fel. Apja felé vezető úton Thézusnak sok dicsőséges varázslatot sikerült elérnie, és végül Aegeus örökösének bizonyult, akinek nem volt más fia. A fiatal hős újabb áldozatokkal ment Krétára, hogy megölje a Minotauruszt és felszabadítsa Athént Minosz követeléseiből.
Egy fiatal hercegnő szerelme
Minos örült az új szórakozásnak - remélte, hogy a hős még győzelem esetén sem talál kiutat a ravasz labirintusból. A király lánya, Ariadne első látásra beleszeretett a bátor hősbe. Nem aludt éjjel, és kitalálta, hogyan mentheti meg szeretőjét a haláltól, és hajnal előtt eljött Theseus szobájába. Miután bevitte a fiatalembert a labirintusba, a lány egy szál gombolyagot adott át neki. A labirintus bejáratánál Thézusnak meg kellett erősítenie a cérna végét, és továbbhaladva fokozatosan letekerte. Theseus meghallgatta egy szerelmes lány tanácsát, és vékony cérnával jelölte meg a megtett utat. Miután megölte a Minotauruszt, visszament, és a szálat visszagurította labdává.
Minos király haragja elől menekülve Theseus és Ariadne Naxos szigetére menekültek. Itt hagyta Thézus Ariadnét. Az egyik változat szerint nem tudott beleszeretni a lányba, és nem akarta magával vinni Athénba, egy másik szerint Dionysus borászat istene megjelent Theseus előtt, és követelte, hogy hagyja rá a hercegnőt. Dionüszosz feleségül vette Ariadnét, halhatatlanságot adott neki, és gyermekeket szült neki. Thésusnak egy másik Minos - Phaedra - lányát kellett volna feleségül vennie, de házasságuk története sokkal szomorúbb és híres lett Sophokles „Phaedra” tragédiájának köszönhetően.
Az ókori görög mítoszból származó Ariadne szál egy labdában belépett a modern időkbe, és most lehetőséget jelent a kusza történelem megértésére, a nehéz helyzetből való kiutat megtalálni.
