A nyugat-afrikai Szenegál Köztársaság fővárosa, Dakar, az Atlanti-óceán partján található. A kikötővárosot a franciák alapították 1857-ben. 1936-ban francia szakemberek és a franciák adományai segítségével megépült Szenegál első katolikus temploma, amely több száz hívőt kapott.
A székesegyház építésének története szorosan kapcsolódik a fiatal francia misszionárius, Daniel Brotier nevéhez, aki 1903-ban megérkezett Szenegálba, és a lakosság katolikus hitre való áttérését tűzte ki célul. Dániel a keresztény civilizáció erkölcsi és szellemi értékeit akarta a fekete emberekbe beültetni. Igazi híve volt. Rossz egészségi állapota ellenére a misszionárius Szenegál különböző helyeire utazott, megismerkedve a hétköznapi emberek életével. Segítségével a magányos szenegáli gyerekeket menhelyekre osztották be, helyeket kaptak a kórházakban.
Brotier apja 1907-ben visszatért Franciaországba, részt vett az első világháborúban, de nem feledkezett meg Szenegálról. Az ellenségeskedés befejezése után adományokat kezdett gyűjteni egy katolikus székesegyház építésére Dakarban. Néhány évvel később az alapokat felajánlották a dakariaknak. A templom építése az 1920-as években kezdődött és 1936-ban, Brotier apjának halálának évében ért véget.
A székesegyház főépítésze a francia Charles Albert Wulflef volt, akinek jelentős tapasztalata volt a templomok építésében. A görög keresztet vette alapul, de az épületet a bizánci és a muszlim építészeti stílus ötvözésével tervezte. Kapott egy keresztes kupolájú, keresztes templomot, a főbejárat oldalán pedig két harangtorony állt, amelyek minaretekre emlékeztettek.
A templom és belső díszítéséhez a tunéziai márványt, a szudáni rózsaszínű homokkőt és a vörös fa kemény fajtáit használták. Az imateremet 20 ablak világítja meg egy kerek kupolában. Mindenki beléphet a székesegyházba - katolikusok és muszlimok egyaránt.
A székesegyházat Szűz Mária tiszteletére szentelték fel. Ezért hívják francia nyelven Notre Dame-nak. A templomot 2007-ben állították helyre. Egy régi francia temetőbe telepítették, ahol francia katolikusokat temettek.
