A "szobor" szó a latin "sculpo" szóból származik, ami jelentése: vágás, faragás. A háromdimenziós kép elvén alapuló vizuális művészet egyik legrégebbi típusa.
Nagy külföldi szobrászok
A szobrászat megjelenése a primitív korszaknak tulajdonítható. Az első művek az ember munkaerő-aktivitásával és hitével társulnak.
Az első nagy szobrászok, akiknek neve fennmaradt a művészettörténetben, az ókori Görögország és az ókori Róma szobrászai voltak - Myron, Phidias, Scopas, Polycletus, Lysippus, Praxitel. Munkáik a szabad polgárokhoz szólnak, és sok tekintetben az ősi mítoszok plasztikus megtestesítői. A harmonikusan fejlett személyiség ideáljait hősök, harcosok, az olimpiai játékok sportolói és istenek képei testesítették meg. E szobrászok munkája a legteljesebb mértékben feltárta a görög szobrászat humanisztikus lényegét: az emberi test szépségét és az emberi személy jelentőségének érvényesülését.
Ez a művészeti forma virágzott a középkorban. Donatello és A. Verrocchio nagyon fontos előrelépést tettek a szabadon álló szobrok létrehozásában, ebben az időben a bronzöntés és domborítás technikáját fejlesztették, a majolika technikáját alkalmazták.
A reneszánsz szobrászai közül a francia J. Pilon és J. Goujon, a német A. Kraft és F. Stoss, valamint az ausztriai M. Pacher is kiemelkedik.
A reneszánsz egyik csúcspontja Michelangelo szobrai, tele titáni erővel és intenzív drámával. "Moses", "Feltámadott rabszolga" és "Dying Slave", "Pieta" alkotásai tele vannak tragédiával, plasztikus erővel és belső feszültséggel.
A 19. század végén feltűnt a nagy francia szobrász, Auguste Rodin sztárja, aki az érzelmi hatás erősségét tekintve fényes alkotásokat készített: Calle polgárai, A gondolkodó, A csók.
Híres orosz szobrászok
Oroszországban számos híres szobrász is volt, akik észrevehető nyomot hagytak a világművészetben.
A 18. század eleje óta az orosz kultúrában felébredt az érdeklődés a nagyszabású szobrászat iránt. Ekkor alakult ki a klasszicizmus, amelynek szimbóluma volt Etienne Falcone szobrászművész szentpétervári I. Péter emlékműve, valamint Carlo Rastrelli munkája. 1716-ig elsősorban Franciaországban dolgozott. Oroszországban Rastrelli számos dekoratív és szobrászati komplexum létrehozásában vett részt, köztük a Peterhof Grand Cascade díszítésében. A szobrász sokat dolgozott I. Péter képén is. A cár élete során, 1719-ben, levette Péterről a maszkot, majd létrehozta viasz mellszobrát.
Rastrelli sok éven át I. Péter emlékművén dolgozott. 1800-ban lovas szobrot állítottak a Mihailovszkij-kastély előtt.
A 19. században megalakult az orosz szobrászat akadémiai iskolája, amelyet kiváló mesterek galaxisa képviselt: M. I. Kozlovsky, F. I. Shubin, F. F. Shchedrin, V. I. Demut-Malinovsky, I. P. Martos, F. P. Tolsztoj.
A 19. század közepén a híres állatszobrász, Pjotr Karlovich Klodt dolgozott, a Szentpétervári Annenkov-híd 4 szobrászcsoportjának "Lószedők" szerzője.
A párizsi kiállítás szovjet pavilonját Iofin tervezte. Az épületet egy 33 méterrel megemelt óriási pilon zárta, amelyet Mukhina szobra koronázott meg.
Vera Ignatievna Mukhina volt a szovjet szobrászat vezető mestere. Munkáját a szoborkompozíció erőteljes architektonikája jellemzi. A szobrászművész egyik legismertebb alkotása a Munkás és a kollektív nő, amelyet az 1937-ben Párizsban megrendezett, A technika és a modern élet művészete című nemzetközi kiállításhoz készítettek.
