A fiatalok manapság elég gyakran használják a "földalatti" kifejezést, és teljesen más összefüggésekben. Ugyanakkor nem mindenki tudja egyértelműen megmagyarázni a szó jelentését - szokás, hogy a kifejezést egyszerűen természetesnek veszik, és nem is gondolkodnak előfordulásának okain.
Szó szerint a "földalatti" angolról lefordítható "földalattinak" - különösen a kifejezés mindenféle pincére, földalatti átjáróra és általában a földalattira vonatkozik. A múlt század 60-as éveiben azonban a szó új jelentést nyert, és a modern kultúra egész rétegére kezdett utalni: a kreativitásra, amely megpróbál valami újat kitalálni, megkülönböztető és eredeti lenni; tagad minden szabályt és kánont.
Ez a fajta "új művészet" a múlt század 60-as éveiben keletkezett az Egyesült Államokban, a hippi szubkultúra fejlődésével párhuzamosan, főleg kevéssé ismert zenészek körében. A stílust önmagában túszul ejtették: a „szokatlan zene” megkísérlése, az új megközelítések és ötletek keresése egy ideig kizárta a tömeges siker elérésének minden lehetőségét, amely létrehozta az „underground” ideológiájának második ki nem mondott oldalát.: a földalattinak nem kereskedelmi jellegűnek kell maradnia.
Ez a helyzet azonban inkább a lehetőségek hiánya miatt következett be. Ennek megerősítése az első "megjelenés az emberek előtt" 1969-ben, amikor az egyik hangstúdió az áramlásban rejlő potenciált látva kiadta a "That’s Undergroud" kereskedelmi zenei albumok sorozatát, amely nagyon sikeresnek bizonyult.
Ezen a ponton a kultúra két részre szakadt, amelyek ma is fennmaradnak. Az előbbiek semmilyen formában nem ismernek el semmiféle kereskedelmet, és alapvetően olcsó berendezéseken vesznek fel dalokat (vagy egyáltalán nem rögzítik őket), nem hajlandók albumokat kiadni és csak szűk körben maradnak „a saját népük számára”. A második rész éppen ellenkezőleg, a zene létrehozásában látja a fő feladatot „nem úgy, mint minden a környéken”, de nem riadnak vissza attól, hogy pénzt keressenek erre a zenére. Ez vitatott zenei csoportokat hoz létre (Oroszországban az „Amatory” tekinthető példának), amelyek egyrészt fenntartják az underground és az alternatívák hagyományait, másrészt széles körben ismertek.
Ma minden informális mozgalom "antikultúrának" tartja magát. A kifejezést a rap és a hip-hop körében használják a legszélesebb körben, amely definíciója szerint apolitikus és nem foglalkozik kereskedelmi céllal. Ez magában foglalja az utcai művészetet, az utcai versenyzést, minden egyéb művészetet és tevékenységet "nem mindenki számára".
