Az Oroszországban született Rudolf Khametovich Nureyevet a 20. század egyik legnagyobb férfitáncosának tartják Vaslav Nijinsky és Mihail Baryshnikov mellett.
A híres Rudolf Nurejev 1938. március 17-én született egy vonaton Irkutszk közelében, miközben édesanyja Szibérián keresztül Vlagyivosztokba utazott, ahol édesapja, a Vörös Hadsereg katonája, tatár származású politikai munkás volt. Gyermekkorát egy Ufa melletti faluban töltötte. Gyermekkorában szülei minden lehetséges módon ösztönözték a baszkír népi előadások iránti szenvedélyét.
Karrier
1955-ben Nuriev oktatást szerzett, és belépett a koreográfiai intézetbe. A. Ya. Vaganova a Kirovi Leningrádi Baletten. Karrierje késői kezdete ellenére hamarosan ennek az oktatási intézménynek a legtehetségesebb táncosává vált.
Nurejev két éven át az ország egyik leghíresebb orosz táncosa volt, aki tisztelte a balettet és nemzeti hőssé tette táncosait. Hamarosan megvan az a ritka kiváltsága, hogy a Szovjetunión kívülre utazik, de miután Bécsben fellépett egy nemzetközi ifjúsági fesztiválon, eltiltották a kordon elhagyásától.
1961-ben a szerencse ismét Nuriev felé fordult. Kirov főtáncosa, Konstantin Szergejev megsérült, az utolsó pillanatban Nurejevet helyettesítették a párizsi játékban. Párizsban előadásai tapsvihart váltottak ki a közönségből, és kritikák dicsérték a kritikákat. De Nurejev megsértette a külföldiekkel való kommunikációt tiltó szabályokat, és bejelentették neki, hogy hazaküldik. Rájött, hogy valószínűleg már nem engedik külföldre, június 17-én, a Charles de Gaulle Nemzetközi Repülőtéren, úgy döntött, hogy nyugaton marad. 1989-ig soha többé nem látta Oroszországot, amikor Mihail Gorbacsov külön meghívására a Szovjetunióba érkezett.
Néhány nappal a szökése után Nuriev szerződést írt alá a Cuevas márki világhírű balett társulatával, és Nina Vyrubovával kezdte el előadni a Csipkerózsika részét. Nurejev nagyon gyorsan híressé vált Nyugaton. Drámai menekülése, kiemelkedő képességei és el kell mondani, csodálatos megjelenése nemzetközi sztárrá tette. Ez lehetőséget adott arra, hogy eldöntse, hol és kivel táncol.
Dániai körútján megismerkedett szerelmével, Eric Brune-nal, aki az évek során szeretője és legközelebbi barátja lett. Brune 1967 és 1972 között a Svéd Királyi Balett igazgatója, 1983-tól 1986-os haláláig a Kanadai Nemzeti Balett művészeti igazgatója volt.
Ugyanakkor Nuriev megismerkedett Margot Fontaine-nal, egy brit primabalerinával, akivel nagyon gyorsan összebarátkozott. Elhozta a londoni Royal Ballet-be, amely tánckarrierje végéig otthona lett. Nuriev és Fontaine együtt örökre olyan klasszikus baletteket alakítottak át, mint a Swan Lake és a Giselle.
Nurejev azonnal keresett volt a filmkészítők részéről, és 1962-ben debütált a "Szilfidek" című filmben. 1976-ban Rudolph Valentino-t alakította egy Ken Russell-filmben, de sem tehetsége, sem temperamentuma nem volt ahhoz, hogy komoly színészi karriert folytasson. 1968-ban a kortárs tánc iránt érdeklődött a Holland Nemzeti Balett mellett. 1972-ben Robert Helpmann rendezői bemutatójára meghívta Ausztrália turnéjára a Don Quijote saját produkciójával.
Az 1970-es években Nuriev több filmben is szerepelt, és bejárta az Egyesült Államokat. 1982-ben osztrák állampolgárságot kapott. 1983-ban kinevezték a párizsi Opera Balett igazgatójának és művészeti vezetőjének, ahol továbbra is táncolt és népszerűsítette a fiatal táncosokat. A hivatali ideje vége felé haladó betegség ellenére fáradhatatlanul dolgozott.
Nurejev óriási befolyást gyakorol a balett világára, különösen megváltoztatta a férfi táncosok megítélését; saját produkcióiban a klasszikus férfi szerepek sokkal több koreográfiát kaptak, mint a korábbi produkciókban. A második nagyon fontos hatás a klasszikus balett és a kortárs tánc közötti vonalak elmosódása volt. Ma teljesen normális, hogy a táncosok mindkét stílusban képzettek, de Nurejev volt az, aki elindította, és akkor szenzáció volt, és kritikát váltott ki.
Halál
Amikor az AIDS 1982 körül megjelent Franciaországban, Nuriev, mint sok francia homoszexuális, nem figyelt rá. Feltehetően az 1980-as évek elején kapott HIV-fertőzést. Több évig egyszerűen tagadta, hogy bármi baj lenne az egészségével. De 1990-ben, amikor kiderült, hogy súlyos beteg, úgy tett, mintha több kisebb betegsége lenne. Ugyanakkor elutasít minden kezelést.
Végül azonban szembe kellett néznie azzal a ténnyel, hogy haldoklik. Számos rajongója, sőt becsmérlője rajongását elnyerte elhivatottsága és bátorsága miatt ebben az időszakban. Utolsó színpadi fellépésén, a La Bayadère balettben, a Palais Garnier-ben 1992-ben Nurejev nagy tapssal fogadta a közönséget. Jack Lang francia kulturális miniszter Franciaország legmagasabb kulturális kitüntetését - "Chevalier de L'Ordre de Artes and Lettre" - adta át neki. 1993. január 6-án hunyt el Párizsban, 54 éves korában.
