A mese egy novella, amelyet általában költői formában fejeznek ki. Célja, hogy tükrözze a szerző hozzáállását ehhez vagy ahhoz a szereplőhöz, kifejezze valamilyen erkölcsöt, kigúnyolja a bajokat, hiányosságokat, amelyek mind az adott egyénben, mind az emberek nagy csoportjában, sőt az egész társadalomban rejlenek.
Nem csak az emberek képesek mesék hőseiként viselkedni, hanem állatok, növények és akár tárgyak is lehetnek. Ezekben az esetekben a szerző emberi tulajdonságokkal ruházza fel őket: beszédkészséggel, jellemvonásokkal stb. Könnyű megérteni, hogy egy különleges tehetségre van szükség egy fabulistától, mert nemcsak „néhány szóval kell elmondania a sokról”, hanem azt is, hogy szépen, ügyesen, érdekes módon megcsinálja az olvasót. lejött az emberhez az ókori görögök Hesiodosznak és Stesichornak tulajdonítják. Az ókor leghíresebb fabulistája a híres féllegendás Aesop, aki a történészek szerint Kr. E. Nehéz megmondani, mi van még az életével kapcsolatos információkban - igazság vagy fikció. De kétségtelen, hogy nagyon kiemelkedő, tehetséges ember volt. Szellemes és élénk prózai meséi nagyon népszerűek voltak, és nagy hatással voltak az irodalom későbbi fejlődésére. Nevéből ered a fogalom: "Ezopikus nyelv". Ez azt jelenti, hogy a mesék szerzője mintha allegorikusan el akarná rejteni szavainak valódi jelentését, ugyanakkor elég világos ahhoz, hogy egy intelligens, igényes olvasó megértse, mi is valójában a tét. A későbbi időkben a mesés műfaj szó szerint kivirágzott. Az európai szerzők közül kétségkívül a legfényesebb fabulista a francia Jean de La Fontaine volt, aki a 17. században élt. Zseniális, figuratív nyelven írt művei tele vannak filozófiai gondolkodással és lírai kitérőkkel. La Fontaine szó szerint leírta az élet minden aspektusát, az emberi hiányosságokat és a sértéseket, ugyanakkor megpróbálta elkerülni a közvetlen "moralizálást", a szemrehányást. Meséit ma is példaértékűnek tartják. Oroszországban sok képzett fabulista is volt, például Trediakovsky, Sumarokov, Dmitriev. De természetesen Krilov (1768 - 1844) sokkal magasabb náluk. Először is azért, mert kifogástalan irodalmi, és egyúttal valóban nemzeti nyelven íródtak, minden ember számára közeli és érthetőek. Halhatatlan Krylov képek - Hattyú, Rák és Csuka szerződtetett, hogy szekeret szállítson poggyászával; a tolvajló Fox, aki vállalta mások csirkéinek őrzését; ostoba, önelégült majom, aki nem tudta, hogyan kell használni a szemüveget; az arrogáns alattomos Farkas tévedésből bemászott a kennelbe; és sok más már régóta köznévvé vált, valamint olyan kifejezések, mint "a dolgok még mindig vannak".
