Jack Vance amerikai író hazája határain túl messze híres. Műveit a tudományos-fantasztikus szerelmesek több generációja csontig olvasta. Vance könyvei számos irodalmi díjat nyertek. Élete során az írót az amerikai tudományos-fantasztikus patriarchának nevezték.
Életrajz: korai évek
Jack Vance (valódi neve - John Holbrook) 1916. augusztus 28-án született San Franciscóban. Születése után nem sokkal szülei elváltak. Jacket a nagyapja nevelte. Az unokáját a kaliforniai északi részén, a San Joaquin-völgy közelében található tanyájába vitte.
Iskolai éveiben Jack lelkesen olvasta a kaland-szépirodalmat. Akkor is arról álmodozott, hogy megírja könyvét ebben a műfajban.
Vance korán elvégezte az iskolát. Azonban nem sietett hallgatóvá válni. Iskola után Jack dolgozni kezdett, és mielőtt belépett az egyetemre, kipróbálhatta a küldött, az építtető és az ezermester szerepét egy osztrigát fogó hajón.
1936-ban a Berkeley Egyetemre lépett. Érettségi után Vance belépett a hadseregbe. Ekkor már megkezdődött a második világháború. Vance tengerészként szolgált a kereskedelmi tengeren. Aztán elkezdte írni az első történeteket.
Karrier
Jack Vance a háború befejezése után azonnal kipróbálta az írást. Ezeket az éveket az úgynevezett reneszánsz jellemezte az amerikai irodalomban, ez merész kísérletek ideje volt. Vance jól eltalálta a sugárhajtót. "A világok teremtője" című története először a "Lenyűgöző csodatörténetek" 1945-ös kiadásában jelent meg.
Öt évvel később megjelent a "haldokló föld" regény, amely a háború alatt írt történeteket tartalmazta. A könyvet akkor sem a kritikusok, sem az olvasók nem vették észre. A siker csak egy évvel később érte el. Ma tudományos fantasztikus klasszikusnak számít.
A siker a 60-as évek elején érte el Vance-t. Így "A sárkányok mesterei" című novelláját "Hugo" díjjal jutalmazták. Hamarosan az "Utolsó vár" című történet egyszerre két díjat kapott - "Hugo" és "Nebula".
Vance művei eredetiséggel, élénk karakterekkel és aktív történettel bírtak. Ez megkülönböztette könyveit sok más sci-fi szerzőtől. Az „Adventure Planet”, „Lioness” és „Demon Princes” ciklusai nagyon népszerűek voltak.
Nyugodtan kijelenthetjük, hogy Vance jelentős mértékben hozzájárult a tudományos-fantasztikus irodalom fejlődéséhez. 1996-ban tehetsége elnyerte a "nagymester" címet.
Vance utolsó könyve a Lurulu című regény volt, amelyet 2009-ben írt. Ugyanakkor megjelentek „Én vagyok, Jack Vance!” Című emlékirata. Megkapta értük a Hugo-díjat is.
Magánélet
Jack Vance nős volt. 1946-ban Norma Genevieve Ingold hivatalos férje lett. Az 50-es években a házaspár sok időt töltött Európában. Otthon a család Oaklandben élt, egy meglehetősen nagy kaliforniai városban. Jack Vance-nek nincs gyermeke.
1980-ban az író teljesen megvakult. Különleges program segítségével azonban tovább dolgozott a könyveken.
2008 márciusában felesége meghalt. Öt évvel később maga Jack Vance is eltűnt. 96 éves volt. Halála előtt hosszú ideig beteg volt.
