Az érdeklődés Herman Melville munkája iránt csak halála után kelt fel. A legcsodálatosabb az, hogy a 20. század sok olvasója kortársának tartotta. Nehéz sorsú ember, Melville sokat látott életében. Az amerikai író gazdag élettapasztalata tükröződik műveiben, amelyek közül a leghíresebb a "Moby Dick" regény.
Herman Melville életrajzából
Herman Melville amerikai író 1819. augusztus 1-én született New Yorkban. Ott járt középiskolába. 1830-ban apja összetört. A családnak Albany-ba kellett költöznie, ahol Herman folytatta tanulmányait. Egy évvel később apám elment. Melville-nek magának kellett megélnie. Sikerült egy gazdaságban, egy bankban, egy iskolában, egy prémgyárban dolgozni.
1839-ben Melville-t felbérelte a Saint Lawrence hajó, amely New York és Liverpool között repült. Két évvel később pedig a fiatalember hosszú útra indult a Dél-tengeren. Azokban a napokban a bálnazsír kitermelése jó hasznot hozott a bálnavadászok tulajdonosainak. Sokaknak sikerült vagyonukat felhalmozniuk ebben a halászatban. A fiatal kalandor azonban gyorsan megunta az ilyen kemény munkát.
Egyszer Melville, képtelen volt ellenállni a hajó kapitányának kemény indulatának és zsarnokságának, megszökött a hajóról. Egy hónapig kannibálok között élt a festői Taipi-völgyben, a Csendes-óceán déli részén található egyik szigeten. És még a fogságból sem menekült meg. Innen Melville bálnavadász hajóval ment Tahitire, majd Hawaiin élt. 1844 októberében egy tengerész, aki élettapasztalatot szerzett, megérkezett Bostonba.
Melville kreatív útja
Miután visszatért szülőföldjére, Melville gondolkodott a jövőről, és alaposan felvette az oktatás hiányosságait. Sokat olvasott, próbálta megérteni, hogyan jönnek létre a műalkotások.
Melville írói karrierje 1846-ban kezdődött, a könyv kiadásával. A szerző élénken jellemezte a fogságban töltött életet a polinézek körében. A mű sikert hozott az írónőnek, majd megalapozta egy egész műfajt - a Dél-tengerekről szóló történeteket.
Melville 1847 augusztusában házasodott össze. Elizabeth Shaw lett a választottja. A lány jó családból származott, apja megbecsült bíró volt. Két évvel később Melville két egymást követő könyve látott napvilágot, és a híres "Moby Dick" regény 1851-ben jelent meg. A regényben több cselekménysor is összefonódik, ami rendkívül figyelmesre kényszeríti az olvasót. A mű ezen vonása taszítja tőle a könnyű és felszínes olvasás szerelmeseit. Ugyanakkor vonzza azokat, akik értékelik a cselekmény rejtélyét és összetettségét.
Ugyanakkor Melville többször is megpróbált elhelyezkedni a közszolgálatban, de ezen a területen nem ért el sikereket, bár tekintélyes vámfelügyelői pozíciót kapott. Nem is lehetne másképp - Hermant vonzotta az irodalom.
Ezt követően a szerző bekerült vagyonába még néhány prózai mű, majd érdeklődni kezdett a költészet iránt. Ettől az időtől élete végéig Melville csak versgyűjteményeket adott ki. Herman Melville 1891. szeptember 28-án hunyt el.
Később a kritikusok nem egyszer megjegyezték, hogy Melville-nek különleges tehetsége volt, hogy az olvasót a végéig feszültség alatt tartsa. Az író által elmondott történetek abban az időben ritkák voltak. Könyveinek nagy része egy tapasztalt utazó személyes tapasztalatain alapult. De valamit kitalált. Kiváló és figyelmes megfigyelő, Melville jól ismerte az emberi természetet és a körülötte élők szokásait. Műveiben nagyon élénken leírta az emberi lélek legcsúnyább titkos helyeit, megbélyegezte kortársainak kapzsiságát és kapzsiságát.
