Lewis Carroll jól ismert alkotása "Alice Csodaországban" sok vicces érdekes szereplővel ajándékozta meg az olvasókat, az egyik a Cheshire Cat. Különös figyelmet érdemelnek azok a tények, amelyek az írót ilyen extravagáns hős létrehozására késztették.
A Cheshire Macska, amilyet Carroll létrehozott, egy bájos, mosolygós hős, aki tudja, hogyan kell teleportálni, oldódni a levegőben, és csak egy mosolyt hagy maga után. Imád filozofálni, és néha túl unalmas, ami nagyon bosszantja a történet főszereplőjét - a lányt, Alice-t.
Érdekes módon a "Cheshire" meghatározása a megye "Cheshire" vagy "Cherstyshire" nevéből származott, amelynek őshonos Lewis volt. Az Alice Csodaországban első tervezetében nem szerepelt a Cheshire Cat karakter. Lewis Carroll ezt a bájos karaktert írta történetébe 1865-ben. Miért jött az író a Cheshire Macskának a képére, és nem oroszlánra, papagájra vagy mondjuk disznóra?
Az a tény, hogy a "mosolyog, mint egy cheshire-i macska" mondás népszerű volt Cheshire-ben jóval Lewis regényének megjelenése előtt. Az egyik változat szerint egy helyi festőnek, vagy inkább színes alkotásainak köszönhetően jelent meg a kocsmák ajtaja fölötti fa táblákon. Elsődleges források szerint nem macskákat, hanem vigyorgó oroszlánokat vagy leopárdokat rajzolt, de a helyi lakosság, aki még soha nem látott ragadozó állatokat, ezeket a rajzokat háziállatokkal társította.
A Cheshire Cat megjelenésének második változata a híres Cheshire sajtokról szól, amelyek megjelenésükben mosolygós macskára hasonlítottak. Ezek a sajtok több mint 9 évszázada ismertek.
A szokatlan karakter megjelenésére más, kevésbé népszerű magyarázatok is vannak. Egyikük szerint egy vicc volt az emberek között, miszerint még macskák is gúnyosan nevettek a kis Cheshire megye magas rangján. Egy másik legenda egy szigorú megyei erdészről mesél, aki gonoszul mosolygott, amikor elkapott egy másik orvvadászt, és látszólag valahogy egy macskára emlékeztette a helyieket.
Lewis Carroll azzal a képességgel ruházta fel Cheshire Macskáját, hogy testvére legendájával - a Congletoni macska szellemével - hasonlóképpen eltűnhessen. Utóbbi az apátságban élt, de egy nap hirtelen eltűnt, ami után hirtelen megjelent a gondnok küszöbén is, és egy perccel később a levegőbe olvadt. A helyi miniszterek biztosak voltak abban, hogy később nem egyszer látták a Congleton macska szellemét.
Bármi is legyen a Caresh-regényben szereplő Cheshire Macska karakterének eredete, óriási népszerűségre tett szert a világ különböző népei körében, és több évszázadon keresztül örvendeztette szarkasztikus mosolyával az olvasókat.
