A rasszizmus tudományellenes fogalmak összessége, amelyek az emberi fajok mentális és fizikai egyenlőtlenségére, a faji különbségek társadalmi kultúrára gyakorolt hatására vonatkozó rendelkezéseken alapulnak. A rasszizmus hirdetői meg vannak győződve arról, hogy a magasabb rendű fajok alkotják a civilizációt, és uralkodniuk kell, míg az alsóbbak nem képesek elsajátítani a magas kultúrát, ezért kizsákmányolásra vannak ítélve.
A rasszizmus ideológusai úgy vélik, hogy teljesítik a Természet akaratát, segítik őt megőrizni legfontosabb alkotásait. Azt állítják, hogy egyes népek felsőbbrendűsége és mások alacsonyabbrendűsége bioantropológiai természetű, ezért a társadalmi környezet és a nevelés hatására nem változtathatók meg.
A fajok természetes egyenlőtlenségével kapcsolatos megfontolások megjelentek a rabszolgatársadalomban, és igazolták a rabszolgák és a rabszolgatulajdonosok közötti különbségeket. A középkorban a "vér" különbségekről szóló ítéletek igazolták az osztályok egyenlőtlenségét. A 16-18. Században, amikor az európai államok kolóniákat foglaltak le, a rasszizmus magyarázat volt az indiánok, afrikaiak és dél-ázsiai népek embertelen kizsákmányolására és megsemmisítésére.
A 19. század közepén megjelentek az első elméleti munkák a rasszizmusról. A rasszista elmélet megalapozóját Joseph de Gobineau-nak hívják, aki a különféle történelmi modelleket alkotóik fajainak mentális jellemzőivel magyarázta. Írásaiban kinyilvánította a kék szemű és szőke hajú árja "felsőbbrendű" faját. Később az "árja faj" kifejezést használták a német fasiszták, akik főleg németként emlegették. A rasszizmus a fasizmus hivatalos ideológiájává vált, agresszív politika, civilek millióinak fizikai megsemmisítése, koncentrációs táborok létrehozása, kínzások és kivégzések igazolására használták fel. Hasonló "rasszista gyakorlatot" hajtottak végre a japán militaristák Kínában és az olasz fasiszták Etiópiában. A rasszista eszmék tükröződnek a társadalmi darwinizmusban, amely szerint az emberi társadalom fejlődésének törvényei a biológiai evolúció törvényeire redukálódnak.
A modern, tágabb értelemben a rasszizmus az egyének vagy egész nemzetek iránti gyűlölet nyomtatott, verbális, fizikai megnyilvánulásaira, az üldözés, a megalázás, az erőszakos cselekmények, az ellenségeskedésre buzdítás, a rágalmazó információk nemzeti vagy faji alapon történő terjesztésére, etnikum vagy vallási hovatartozás. Nácizmus, fasizmus, sovinizmus.
Manapság a rasszizmus a legszigorúbb társadalmi tabu, amelyet sok országban üldöznek a törvények, és nemcsak a valódi cselekedetek, hanem a rasszizmus hirdetése is. Nem szokás a rasszizmus definícióját kiterjeszteni szakmai, életkori vagy nemi csoportokra, szexuális kisebbségekre vagy történelmi jelenségekre.
A rasszizmus oka az emberi gondolkodás, nem pedig a bőr színe. Ezért törekedni kell a faji előítéletek, intolerancia és idegengyűlölet gyógyítására, hogy megszabaduljunk a hamis hiedelmektől, amelyek évezredek óta táplálják a téves fogalmakat. Bármely faji különbségen alapuló felsőbbrendűség-elmélet tudományosan nem támogatott és elítélendő, igazságtalan és veszélyes. A faji megkülönböztetésnek nincs elméleti vagy gyakorlati igazolása.