Miért szokás gyertyát gyújtani a keresztény templomokban? Ez a szokás az ősi időkből ered, amikor a kereszténység éppen a Római Birodalomban keletkezett, és súlyosan üldözték. Az akkori keresztények titokban, földalatti kőbányákban (katakombákban) voltak kénytelenek találkozni és szolgálatokat végezni. Mivel koromsötét volt, az emberek meggyújtották az általuk hozott gyertyákat. Emellett a tiszta szükségszerűség mellett a gyertyáknak is szent szerepük volt: az önkéntes ajándék, az áldozat szimbólumává váltak, amelyet a hívők Istennek hoznak.
Ezt követően, amikor a kereszténységet nemcsak megszüntették, hanem az uralkodó vallássá is vált, megmaradt a gyertyagyújtás szokása a templomban, ezáltal a Teremtő, Isten Anyja és minden szent szent iránti hit és szeretet szimbóluma lett. Ahogy a papok kifejtik, nincsenek szigorú, kötelező szabályok arra vonatkozóan, hogy pontosan hová és hány gyertyát kell elhelyezni a templomba érkezéskor. Van azonban néhány szabály. Először is célszerű gyertyát tenni az ikonra, amely szimbolizálja az egyházi ünnepet, amelyet éppen ezen a napon ünnepelnek. Ilyen ikont általában a templom közepén állítanak ki, és könnyen felismerhető: végül is előtte ég számos gyertya. Ha kétségei vannak, megkérdezhet egy papot, bármely templomi minisztert vagy plébánost, ha valamilyen oknál fogva valaki nem gyújtja meg az első gyertyát az ünnepi ikonra, nincs bűn. Előfordulhat, hogy először gyertyákat tesz más ikonokra vagy egy szent ereklyéire (ha természetesen ebben a templomban vannak). Nagyon gyakran felmerül a kérdés: hova kell tenni a gyógyító és emlékgyertyákat? Vannak itt olyan finomságok, amelyekre jól emlékezni kell. Ha egészséget kérnek maguknak, szeretteiknek vagy másnak, gyertyákat helyeznek a Megváltó, Isten Anyja, Panteleimon szent gyógyító képei elé. Gyertyákat is elhelyezhet azoknak a szenteknek a képei előtt, akiket a Megváltó felhatalmazott arra, hogy bizonyos körülmények között segítse az embereket (például Szent Miklóst a tengerészek védőszentjének tekintik). A nyugalom érdekében gyertyákat helyeznek el a feszületnél, előestéjén, vagyis egy erre a célra félretett speciális asztalon. Könnyen megtalálhatja maga, vagy felteheti ezt a kérdést bármelyik templomi lelkésznek vagy plébánosnak. Célszerű az istentisztelet megkezdése előtt eljönni a templomba, hogy nyugodtan, senkit sem zavarva gyertyákat gyújthassunk. Ha az istentisztelet már megkezdődött, és sok ember van a templomban, akkor ne nyomja be az ikonokat, hanem adja át a gyertyát azoknak, akik előtted vannak, csendesen kérve az istentiszteletet, és pontosan meghatározva, hogy hogyan kell elhelyezni. Vagy várjon a szolgáltatás végéig, és telepítse maga.
