Ilya (Illés, Ilyas, Eliyahu) bibliai próféta, aki korszakunk előtt kilenc évszázaddal élt Izrael királyságában. Az orosz ortodox egyház augusztus 2-án tiszteli emlékét, és ezt a napot soha nem hagyja figyelmen kívül a média. Ennek oka, hogy az ejtőernyősök ugyanazt a dátumot ünneplik, mint szakmai ünnepüket - Ilya prófétát tartják mennyei mecénásuknak.
Ilya Thesvia Gilead városában született, és emlékét főként a bálványimádás és a korabeli világ hatalmasainak gonoszsága ellen tanúsíthatatlan harcosként hagyta meg. Eliyahu (fordítva: "Az én Istenem az Úr") életét az Ószövetség királyainak két könyve írja le. A szentírás szerint páratlan igazsága miatt a Mindenható korlátlan ajándékkal ruházta fel Illést, amellyel megjósolta a jövőbeni eseményeket, feltámasztotta a halottakat, támogatta az árvákat és segítette a szegényeket.
Amikor Jezabel, az akkor gyenge lelkű Júda Akháb királyának felesége, elkezdte meghonosítani Baal és Astarte pogány istenek tiszteletét, a próféta ajándékával a papokat legyőzte. A palotába jött, és párbajra hívta ki a papságot, amely során kérésére aszály vagy eső esett. Illés legyőzte és személyesen elvette a papok életét, amiért véget nem érő haragját ébresztette a király és felesége, akik azonban nem találták meg - a csodatevő a Sínai-hegyre költözött. Később visszatért Júda királyságába, végül megbékítette a királyt, majd tovább feljelentette a gonosz tetteket és utódját.
Illés próféta földi útja szintén figyelemre méltóan véget ért - élve vitték a mennybe. A szentírásokban azonban megemlítik, hogy a próféta visszatér az Úr új eljövetele előtt, hogy felkészítse az embereket erre. Az Újszövetség azt is elmondja, hogy a már felemelkedett Illés Mózessel együtt, akik még nem élték meg a halált, megjelentek Jézus előtt az Úr színeváltozása során.
Oroszországban ezt a prófétát a légideszant csapatok pártfogásuknak tekintik, és 2002-ben megalapították Illés próféta templomát a Rjazan Légideszant Iskolában. Augusztus 2-án liturgiákat szolgálnak a hadsereg ezen ágának egységeiben, és ebben az évben, a próféta emlékének napján, az ejtőernyősök körmenetben vonultak fel a kereszten a Vörös téren, és imaszolgálatot teljesítettek..
