Minden évben április 30. és május 1. között Európa nagy része ünnepli a Walpurgis éjszakát, amely az egész világon híressé vált Johann Wolfgang Goethe "Faust" regényének megjelenése után, ahol az egyik epizódban a főszereplő a boszorkányokhoz ment szombata Mephistophelesszel.
Legalább két változat létezik a Walpurgis Night megjelenéséről és jelentőségéről. Hagyományosan azt hitték, hogy ebben az időben minden boszorkány és ghoul találkozott a Brocken-hegyen, és rejtélyt rendeztek, boszorkánysággal kísérték azt a tüzek mellett, varázsitalt készítettek, és számtalan kopogást is folytattak az ördöggel. A szombaton mindent megtettek, hogy késleltessék a tavasz beköszöntét, és átkozták az egész emberi fajt is. A károk elkerülése érdekében az emberek ezen az éjszakán imádsággal védték meg magukat és otthonaikat, valamint harangokat csengettek. Az idő múlásával ez a hiedelem az egész világon elterjedt, új mítoszokkal és "bizonyítékokkal" benőtt, majd kiváló alapká vált a különböző korszakok írói irodalmi alkotásai számára.
A második verzió kevésbé misztifikált. Azt mondja, hogy valamikor a modern Skandinávia és Németország területén pogány hiedelem fűződött a termékenység napjának megünnepléséhez. Tény, hogy amint a kereszténység terjedni és erősödni kezdett a legtöbb országban, az idős pogányok nem azonnal értek ezzel egyet. Ezért minden évben április 30-ról május 1-re virradó éjszaka az erdőbe mentek a kíváncsi tekintetek elől, tüzet készítettek és megköszönték a napistennek azt a nagylelkű ajándékot, amelyet a föld ad nekik. Így üdvözölték a tavaszt a pogányok. Nem valószínű, hogy valaha is biztosan tudni fogják, hogy a pletyka azzal vádolta-e ezeket az embereket, hogy gonosz szellemekkel álltak kapcsolatban, vagy ők maguk döntöttek úgy, hogy feloldják ezt a híresztelést annak érdekében, hogy megvédjék magukat minden olyan kísérlettől, amely egyetlen hitre tereli őket.
Az ünnep nevéhez Saint Walburga (vagy Walpurga) neve társul, aki a 8. században élt a modern Nagy-Britannia területén. Apja Nyugat-Szászország egyik királya volt. Mielőtt a Szentföldre zarándokolt volna, otthagyta a kis Walburgát a Winbourne-i kolostorban, ahol legalább 26 évig élt. Ott több nyelvet tanult, és annyira képzett volt, hogy a britek ma is az első íróknak tartják Anglia és Németország országaiban. Walburgát tengerészek patrónusának is nevezik, mert egyszer ima segítségével sikerült vihart csillapítania.
Száz évvel halála után meggyalázták a sírját, ami az apáca árnyékának látszatát okozta. Később, amikor Walburga maradványait elszállították és az egyik sziklában hagyták, kőolajkibocsátásba kezdtek, ami sok embert meggyógyított. Május 1-én történt. Aztán az apácát szentté avatták. Így tükröződtek a pogány és keresztény motívumok a híres európai ünnepen.
