Thomas Samuel Kuhn a XX. Század befolyásos amerikai filozófiai és történelmi személyisége. Leghíresebb műve, A tudományos forradalmak szerkezete a legtöbbet idézett könyv az amerikai tudomány történetében.
Életrajz
A leendő filozófus 1922. július 18-án született egy zsidó családban Cincinnatiban (USA, Ohio). 6 hónapos korában a család New Yorkba költözött. Kuhn apja, Samuel, a Harvardon és az MIT-en végzett és hivatásos hidraulikus mérnök. Minette Struk, a híres tudós édesanyja szerkesztő volt.
Karrier
1943-ban Thomas Kuhn édesapjához hasonlóan a Harvardon végzett fizikából. 1949-ben itt sikeresen megvédte doktori disszertációját. Tanulmányai befejezése után a fiatal Thomas radarokkal dolgozott a Harvard Kutatási Laboratóriumában. A második világháború alatt rendes alkalmazottja volt a Kutatási és Fejlesztési Irodának.
1948 óta Thomas Kuhn oktatási fülkét foglalt el. A tudomány történelmét az egyetem elnökének személyes kérésére kezdte tanítani a Harvard hallgatóinak. Kuhn itt dolgozott 1956-ig. Később Kuhn a kaliforniai Massachusettsi Műszaki Intézetbe költözött, professzorrá léptették elő. Tudományfilozófiát is tanított Princetonban. 1991-ig Thomas Kuhn aktívan tanított, ezzel párhuzamosan könyveket adott ki, saját filozófiai elméletén dolgozott. 1991-ben ment nyugdíjba.
A filozófus híres művei
1957-ben hangos cáfoló kijelentéssel jelent meg a kopernikuszi forradalom, miszerint a Föld a Naprendszer közepén található.
1962. - "A tudományos forradalmak szerkezete". Kuhn új koncepciót vezet be - a "paradigmaváltást". A "The Time Literary Supplement" forrás szerint ez az egyik legjelentősebb könyv a második világháború óta.
1977 - Az alapvető feszültség című könyv. Ez Kuhn aktuális filozófiai esszéinek gyűjteménye.
1988 - monográfia jelent meg a "Fekete test elmélet …" című történelmi témáról.
A tudós eredményei között - a rangos Guggenheim-ösztöndíj, a George Sarton-érem, a megtisztelő címek több tudományos intézményben. A tudós a Nemzeti Tudományos Akadémia, az Amerikai Filozófiai Társaság és az Egyesült Államok más jelentős tudományos közösségének tanácsában is részt vett.
Magánélet
Thomas Kuhn kétszer volt házas. Első kedvese Katerina Mus. A házaspárnak három gyermeke született. A tudós második házasságot kötött Gian Bartonnal, nem született gyermekük.
1994-ben a tudós rosszindulatú tüdődaganatot diagnosztizált. Kuhn tovább dolgozott egy filozófiai monográfián, amely a tudomány változásának átalakult megértésére és a megszerzés fogalmára összpontosított. A filozófusnak nem volt ideje befejezni munkáját, a könyv nem jelent meg. Thomas Kuhn Cambridge-ben hunyt el 73 évesen (1996).
