Moszkvában nem lehet megállapítani a tűzesetek pontos számát, ahogyan a város kialakulásának pontos időpontját is nehéz. Kezdetben Moszkva több szétszórt településből állt, amelyeket egy fa és földes erődítmény egyesített. Az egyetlen építőanyag a fa volt, így minden valószínűség szerint elég gyakran előfordultak tűzvészek, főleg, hogy a házakat fatüzelésű kályhákkal fűtötték.
Van információ arról, hogy a fából készült Moszkva 20-30 év alatt teljesen kiégett, és a helyi tűz szinte naponta történt. Az évkönyvekben rögzített első nagyobb tűz 1177-re nyúlik vissza. Gleb Vlagyimirovics Rjazan herceg felkereste a Kreml és "még több Muszkovyt, a várost és a falvakat" - így írják az évkönyvek.
Ezután 1328 és 1343 között négy nagyobb tűzeset történt, annak ellenére, hogy 1339-ben Ivan Kalita majdnem arshin átmérőjű tölgyfából újjáépítette a Kreml falait, és a megelőzés érdekében a falakat agyaggal vonták be. 1365-ben az akkori legnagyobb moszkvai tűz - "Vszeszjatyszkij" - történt. A katasztrófát egy soha nem látott aszály fokozta, amely nem tette lehetővé a tűz oltását: „Akkor nagy az aszály, és nagy a vihar, és sok udvar és egy tűz is van tíz méteren át, és ez nem lehetséges oltani: egyetlen helyen oltsa el, és tízkor meggyullad, és nem lesz ideje megmosni a nevét, de az egész tűz felszakad."
1368 és 1493 között Moszkvát Olgerd litván herceg, Tokhtamysh, Edigei, Polovtsy felgyújtotta. A tűzesetek után Moszkvát gyakorlatilag a semmiből építették fel. Végül III. Iván hidraulikus szerkezeteket épít a Kreml köré, és megszervezi a város fokozott tűzbiztonsági rendszerét, mint a kijárási tilalom.
A 16. században Moszkva többször égett, és 1547-ben a Kreml fegyvertárában lőpor robbanás okozta a tüzet. 1571-ben a várost a krími tatárok égették el Devlet-Girey vezetésével - a város 3 óra alatt teljesen kiégett, különféle források szerint 120-800 ezer ember égett le. A 100-200 háztartást elpusztító tűz nem minősült súlyos tűznek, nem készültek feljegyzések. Jelentőssé vált az 1712-es tűz, amely nemcsak a nagyobb pusztítások okozója lett, akkor kevesebb mint száz ember halt meg. A tűz elpusztította azt az öntödét, amelyben a cári harangot öntötték, ennek eredményeként egy szilánk szakadt le róla, és a harang örökre "néma" maradt. Van egy verzió, miszerint a tűz egy leesett gyertyából keletkezett, amelyet férje nyugtatására állított be egy katona özvegye - ebből származott a "Moszkva egy filléres gyertyából kiégett" kifejezés.
Az utolsó nagyobb tűz 1812-es tűz volt, amely után Moszkvát kő formában újjáépítették, és a tűzesetek megszűntek katasztrofális katasztrófának. Viszonylag nagy tűznek tekinthetők a Maly és a Bolsoj színház tüzei (1837 és 1853), valamint az 1905-ös presnyai tűz, amely a decemberi felkelés során keletkezett tüzérségi lövedékek következtében keletkezett.
