Pavel Popovich a Szovjetunió negyedik kozmonautája. Kétszer a Szovjetunió hőse volt. Ő volt a Vostok-4 űrszonda pilótája és a Szojuz-14 parancsnoka.
Az első ukrán űrhajós megkapta a "Berkut" hívójelet. Pavel (Pavlo) Romanovich rendes Uzin családban született 1929-ben (1930) október 5-én. Akkor aligha gondolhatta senki, hogy ez a gyermek kétszer repül az űrbe, és Gagarinnal együtt az űrhajós testületbe kerül.
Felkészülési idő
A családnak öt gyermeke született. A gyermekkor a háború utáni évekre esett. A fiú már kiskorától kezdve segített szüleinek. Pásztor és dada is volt. Jól tanult az iskolában, ezért amikor úgy döntöttek, hogy fiát veszik, a tanárok megvédték a tehetséges diákot. A fiú éjszaka talált munkát.
Mérlegként dolgozott egy helyi gyárban. Hálával fogadták el egy barátja ajánlatát, hogy belépjen egy szakiskolába. A srác a második évben azonnal beiratkozott. Ugyanakkor a hallgató az esti iskolában folytatta tanulmányait.
Popovich 1947-ben végzett, kabinetgyártóvá vált. Tanulmányait folytatni kívánva Pave Romanovich az Ipari Főiskola Építőipari Karának hallgatója lett. Ott kezdett sportolni. A fiatalembert érdekelte az ökölvívás, az atlétika. Tanulmányai végén már mentesítő volt.
Háború óta Popovichot a repülőgépek érdeklik. A negyedik évben a diák a repülõ klubba jött. Ott először az egekbe szállt az UT-2 élén. Tanulmányai befejezése után egy kiváló sportolót és a repülõ klub egyik tagját a Novoszibirszk melletti Katonai Repülési Iskolába küldték.
1952 után Pavel Romanovichot egy speciális célú repülőtérre küldték az Amur régióban. Gyorsan a század őrmesterévé vált. 1954-től a Légierő Katonatiszt Iskolájában tanult. A diplomás pilóta lett egy vadászezredben, majd vezető pilóta. Egy évvel később kinevezték a század adjutánsává.
Kozmikus jelen
Életrajzának fordulópontja 1959 volt. A Szovjetunióban külön orvosi bizottságot hoztak létre, hogy kirabolják az űrrepülés jelöltjeit. Popovichot is az első tizenkettő közé választották. 1960-ra a légierő főparancsnokának parancsára más űrhajósokkal együtt repülésekre készült. Gagarin után, 1962-ben, egy csoportos hajórepülés feladatát tűzték ki.
Az első részt 1962 május elején hajtották végre a Vosztok-3 indításával, amelyet Nikolajev vezetett. Augusztus 13-án a Vostok-4 Popovich irányítása alatt indult. Először kutattak két űrhajó közötti rádiós kommunikáció lehetőségeiről. Pavel Romanovich a történelem során először kézi vezérléssel hajtotta végre a hajó tájékozódását. A pilóta találkozója hősként telt.
A család a díszpályákon találkozott Popovichcsal. Popovich a Zsukovszkij Légierő Mérnöki Akadémián végzett, 1968 elején megvédte diplomáját egyetlen repülőgép erőművének témájában. Projektjét a közönség-űrhajósok fejlesztették ki Titovval és Gagarinnal együtt. Bátorsága és személyes részvétele miatt az első csoportos pályára történő repülésben Pavel Romanovich a Szovjetunió hőse címet kapta.
A kozmonautát 1974-ben ismerték fel újra. A Szojuz-14 űrhajó első személyzetének parancsnokaként második repülését hajtotta végre. A hajó az űrállomással dokkolt a "Salyut-3" pályán. A közös repülés tizenöt napig tartott. Az űrhajósok megvizsgálták a föld felszínét, meghatározták az adott jellemzőket. Végezték a legfontosabb kísérleteket a különböző tényezők repülése során a testre gyakorolt hatásokról.
1965-ben előkészítették a világ első vegyes személyzetű járatát. Azonban Valentina Ponomareva tervezett távozását két nő 1966-os távozására változtatták. Erre szintén nem került sor.
Családi földi ügyek
1965 és 1969 között Popovich a Hold körüli repülés és a felszínen való leszállás programja keretében kozmonauták csoportjának tagja volt. Az előzetes kezdési időpontot 1968. december 8-ra tűzték ki. Pavel Romanovichot nevezték ki az egyik legénység parancsnokának. A korábban sikertelen próbák miatt a programot megszüntették.
A pilótának parancsnokként kellett volna parancsolnia a személyzetet a repüléshez és a Föld-műholdon való leszálláshoz. A járatot az amerikai Apollo 11 sikeres elindítása után törölték. 1968-ban tervezték a Szojuz-3 repülését, majd a Szojuz-4-el való kikötést. A Szojuz-1 katasztrófa miatti első dokkolási hiba azonban a művelet további fejlődéséhez vezetett.
Emiatt a második hajópár pilóta nélkül indult. Személyes életében Pavel Romanovich két házasságot kötött. Első felesége Marina Vasziljeva volt, kollégája. A kiválasztott specialitása ekkor nagyon ritkának bizonyult. Tesztpilóta volt. A fiatalok férj és feleség lettek 1955-ben.
Három évtizedig éltek együtt. A családnak két gyermeke született, Natalia és Oksana. Mindkét lánya végzett az MGIMO-n. Mindkét házastárs karaktere nehéznek bizonyult. Tevékenységük jellege szerint mindenkinek makacsnak és határozottnak kellett lennie. Az együttélés elválással végződött. A volt házastársak azonban barátságos kapcsolatokat ápoltak.
Ezután mindegyik személyes életét elég boldogan rendezték. Marina Lavrentievna ismét feleségül vett egy, az égbolthoz kapcsolódó személyt, Borisz Zsikhorev repülési vezérőrnagyot.
Popovich is újra megnősült. Felesége Alevtina Fedorovna közgazdász volt, akivel élete végéig élt. Pavel Romanovich 2009-ben hunyt el. A tudomány fejlődéséhez való hozzájárulásáért rendekkel és érmekkel tüntették ki, több város díszpolgára.
