Horatio Nelson a 18. századi angol haditengerészet egyik híres admirálisa. Ő egy nagy csata hőse a Trafalgar-fokon. Nelson admirális lett a brit haditengerészet legfiatalabb kapitánya, aki egyszerű kabinfiúból vice-tengernagy lett. Katonai győzelmei Horatio Nelsont angol milliók bálványává tették.
Horatio Nelson korai évei
Az egyik leghíresebb brit katonai vezető életrajza tele van sok történelmi eseménygel és katonai győzelmekkel. Nelson fiatalságától kezdve a tengernek szentelte életét. Horatio Nelson 1758. szeptember 29-én született Norfolkban. A leendő tengernagy családjának semmi köze a katonai szolgálathoz. Horatio szülei papok voltak, és megpróbálták gyermekeiket szigorúan, szeretettel és gondoskodással nevelni. De gyermekként Horatio beleszeretett a tengerbe, és úgy döntött, hogy tengerész lesz, akárcsak a nagybátyja.
A fiú minden katonai végzettség nélkül kabinfiúként lép nagybátyja hajójára. Már korai életkorában különféle expedíciók tagja lesz, amelyek során megtanulja a tengeri szolgálat alapjait. A "Triumph" hajó kapitánya, Maurice Suckling megtanította hajózási térképek olvasására, navigálásra, hadifegyverekkel történő irányításra.
Első tapasztalat
Horatio 12 évesen lépett a szolgálatba. Részt vett a Royal Society of Science által szervezett sarki expedícióban. Nagybátyja elégedetlen volt a fiú szolgálatba lépésével, mivel nem akart ilyen sorsot neki. Az élet azonban másként rendelte el. Ezen az expedíción kapta meg a fiatal Nelson első harci tapasztalatait. Maga az út nem hozott eredményt, a hajóknak nem sikerült elérniük az oszlopot. Az expedíció hírnevét Horatio Nelson őrült bohóckodásai keltették, amelyek elkeseredett srác hírnevét szerezték neki. Szemtanúk elmondták, hogy a sarki éj sötétjében Horatio egy muskétával üldözte a táborba érkezett jegesmedvét. A matrózok azt hitték, hogy életben nem tér vissza. A tábor betolakodója azonban visszavonult, a kabinfiú pedig a haditengerészetben ismert merész lett.
Ezen utazás során Nelson rengeteg új ismeretet szerzett a hajó felépítéséről, csiszolta a hajózás és a tengerészet készségeit. Horatio annak az előnyét látta, hogy valódi élettapasztalatot szerezhetünk együtt egy fülledt osztályteremben. Az utazásról visszatérve Nelson a "Triumph" hírvivőjévé válik, majd átveszi az irányítást a hosszú hajón, és továbbmegy a Temze és a Midway torkolatáig.
Tiszti rang
1773-ban Horatio belépett a Seahorse brig szolgálatába, ahol első osztályú tengerész posztot töltött be. A nyugat-indiai hajózás azonban nem volt könnyű számára. Nelson lázba esett, és partra szállították. További sorsa tele volt sok eseménnyel, ami híres angol tengernagygá tette.
1777-ben Nelson sikeresen letette a vizsgákat, és megkapta első tiszti rangját - a hadnagyi rangot. Ebben a rangsorban Horatio kapja az irányítást a Lowestoff fregatt felett, amely Anglia partjainál járőrözött. Horatio-t azonban a nyugati tenger vonzotta, ahol Nagy-Britannia számos gyarmata volt. A hajón a fiatal hadnaggyal tisztelettel bántak, mivel a híre már elterjedt az egész flottán. És bár a gonosz nyelvek azt mondták, hogy kinevezését nem mindenható bácsi segítsége nélkül kapta meg, nem tudták elismerni műveltségét és bátorságát. A "Bristol" hajóra való áthelyezése után a fregatt legénysége elefántcsontból faragott koporsót ajándékozott neki.
Horatio Nelson katonai karrierje
1778-ban Nelson a Bedger Brig parancsnokságát kapta, amely Latin-Amerika partjainál járőrözött. A már híres tengerészeti parancsnok tehetsége itt is jól jött. Több éven át utazása a csempészek, rablások elleni küzdelemben zajlott, amely gyakran beszállási harcokkal végződött.
Ez idő alatt az Egyesült Királyság komoly problémával szembesült. Az Angliához tartozó amerikai gyarmatok függetlenséget kezdtek követelni, és 1776-ban új államot hoztak létre - az Amerikai Egyesült Államokat. Hamarosan polgárháború tört ki az új államban. Spanyolország támogatást nyújtott a gyarmatosítóknak. Anglia a gyarmatok maradványainak megmentése érdekében flottát küldött a Mexikói-öbölbe, amelynek egyik hajója Horatio Nelson volt. A San Juan folyó térségében történő leszállás azonban sikertelen volt. Horatio parancsot kapott, hogy térjen vissza Anglia partjára. Ekkor teljes kapitány lesz, és átveszi az irányítást a "Hinchinbrook" többfegyveres fregatt felett. Ez a fiatal kapitány érdemeinek valódi elismerésévé vált, mivel akkoriban csak ősz hajjal fehérített matrózok parancsolhattak fregattnak.
Nelson több éven át különféle bíróságokat vezényelt, rablások és bűnözők ellen harcolt, a hatalmon lévőket a törvények betartására kényszerítette, amiért sok ellenséggé tette magát. 1787-ben nyugdíjba vonult. Nelson csak a Franciaországgal folytatott háború alatt tért vissza a haditengerészethez. A St. Vincent-foki győzelemért megkapta a tengernagy rangot.
Az admirális életrajzának egy külön oldalát a napóleoni háborúk foglalják el. Az egyesített spanyol-francia flottával a legnagyobb csatát Horatio Nelson nyerte a Trafalgar-fokon. Az ellenséges csapatokat legyőzték, és Anglia teljes fölénybe került a tengeren, és ezzel a legnagyobb haditengerészeti hatalom lett. Ebben a csatában Nelson admirális halálosan megsebesült. A trafalgari csata emlékére emlékművet állítottak az egyik londoni téren - a Nelson-oszlopot, amely az építészeti együttes központja lett.
A híres tengernagy személyes élete
1787-ben Horatio Nelson megnősült. Felesége az özvegy Francis Nisbet volt, akinek első házasságából született fia. Ez egy régóta várt esemény volt a kapitány életében, mivel szerencsétlen volt a szerelemben. Jóval az esküvő előtt Nelsonnak több sikertelen románca volt, amelyek csalódáson kívül semmi jót nem hoztak számára.
Trafalgar után a néhai tengernagy holttestét Londonba szállították és a Szent Pál-templomban temették el. Anglia még mindig tiszteletben tartja a trafalgari csata hőse.
