Henri Laurent híres francia szobrász, díszlettervező és festő. A súlyos egészségügyi problémák ellenére sikerült egy egyszerű kőművestől világhírű művészré válnia. Élete során sikerült részt vennie nagy nemzetközi kiállításokon, kipróbálni magát könyv illusztrátorként és megbarátkozni korának vezető mestereivel.
Korai életrajz
Henri Laurent 1885. február 18-án született Párizsban. A fiú, mint minden társa, általános iskolában tanult, szabadidejében pedig rajzolással foglalkozott. Igyekezett híres művészek festményeit lemásolni és minden lehetséges módon utánozni. 1899-ben a fiatalembert megdöbbentette a művészeti szakképzés. A fiatalember úgy döntött, hogy több leckét vesz az akkori vezető mesterektől, hogy végre kitalálja, tovább kell-e haladnia ebben az irányban. Henri hamarosan olyan alkotásokat kezdett létrehozni, amelyek még a legkiemelkedőbb művészeket is meghökkentették. Auguste Rodin hatására több szürreális vásznat festett, valamint kidolgozta előzetes elrendezését és vázlatait jövőbeli szobraihoz.
A festmények azonban nem fedezték Henri Laurent összes költségét, és valamikor pénzügyi szakadék alakult ki előtte. Saját és családja ellátásához kőművesként pénzt kellett keresnie. De a rutinszerű tevékenységek nem okoztak örömet a fiatalember számára, ezért hamarosan úgy döntött, hogy kilép. Laurent újra visszatért a művészethez, és soha nem tért le erről az útról.
Kreatív siker
1911-ben a leendő szobrász összebarátkozott Georges Braque képzőművésszel, aki először ismertette meg a kubizmussal. Henri először részt vett a "Függetlenség szalonja" művészeti társaság munkájában, amely 1913-ban Párizsban működött. Itt kezdte fejleszteni kreatív képességeit és elkészítette az első professzionális szobrokat.
Két évvel később Laurent olyan figyelemre méltó művészekre figyel, mint Juan Gris Amadeo Modigliani és Pablo Picasso. Henri befolyásos körökbe kezd bejutni, ahol a művészet különféle megnyilvánulásaiban mindig a kommunikáció fő témájává vált. Egy ilyen kreatív légkör természetesen új keresésekre ösztönözte a szobrászművészt.
1916 óta Laurent kubista kollázsokat és rajzokat készített. Ugyanebben az időszakban közel került Pierre Reverdy francia költőhöz, és vásznain illusztrálta a szerző legjobb műveit.
Karrier növekedés
Az igazi népszerűséget Henri Laurent 1917-ben Párizsban rendezett személyes kiállítás során érte el. Ott írt alá számos fontos szerződést vállalkozókkal, gyűjtőkkel és galériavezetőkkel.
Az 1920-as években Laurent különféle építészeti együttesek számára készített projekteket, díszítve a francia főváros központi utcáit. Emellett együttműködött színházi műhelyekkel. A művész létrehozta a díszletet, és tanácsadóként működött a rendezőknél. Így ismert, hogy színpadi elemeket készített Szergej Djagilev Orosz Balett társulatának 1924-es előadásához.
1932-1933-ban Henri szakadt Párizs és a szomszédos Etan-la-Ville között. Szülővárosában folytatta az alkotást, és egy kis községben rendszeresen találkozott híres művészekkel, zenészekkel és festőkkel. Ebben a társadalomban talált új ötleteket jövőbeli munkáihoz Laurent, és kritikus kritikákat kapott a kész művekről.
A szobrász jelentős mértékben hozzájárult a világkiállításhoz, amelyet Párizsban rendeztek 1937-ben. Itt mutatta be a "Föld és víz" (Sevres pavilon), az "Élet és halál" (a felfedezés palotája) nagy domborműveket. Annak ellenére, hogy a legjobb projektért folytatott küzdelem a Szovjetunió és Németország között zajlott, Henri Laurent munkái soha nem látott népszerűségnek örvendtek. Ettől az időponttól kezdve a művész híre túlmutatott Franciaországon és elterjedt az egész világon.
1938-ban Henri Laurent első nagyszabású turnéjára Oslóba, Stockholmba és Koppenhágába ment. Nemcsak szobrokat, hanem művészeti vásznakat is magával vitt. Az útjára a szobrász meghívta Braque-ot és Picasso-t, akik készségesen elfogadták a meghívást, és több nagy művet is bemutattak.
1945-ben a mester termékeit először New York-i galériákban állították ki. Körülbelül ugyanebben az időben Laurent számos könyvillusztrációt készített, amelyekért díjat kapott a Francia Írók Társaságától.
Később a szobrász művei állandó otthonra a velencei múzeumban, a brüsszeli Palais des Beaux Arts épületében, a párizsi Nemzeti Művészeti Múzeumban találtak. Ezenkívül a művész széles körben kiállított Európában és az Amerikai Egyesült Államokban, valamint Sao Paulóban.
Fontos megjegyezni, hogy Henri Laurent minden évben egyre jobban fejlesztette a szerző stílusát. Ha karrierje elején a művész a kubizmus technikáját gyakorolta, akkor élete végén a plasztikus absztrakció felé vonzódott. Ezen kívül Laurent sikeresen foglalkozott grafikával. Illusztrálta Theocritus Idylljeit, Lucian párbeszédeit és Eluard versgyűjteményeit.
Magánélet
Tinédzserként Anrinak csonttuberkulózist diagnosztizáltak. E szörnyű betegség miatt hét évvel később a lábát amputálták. Laurent kapcsolata a nőkkel nem sikerült. Sok társasági ember kizárólag barátként érzékelte.
Ennek ellenére Henri Laurent sok kollégával, ismerőssel és hasonló gondolkodású emberrel rendelkezett. Napjai végéig kincset tartott barátságai felett Georges Braque-szal, Pablo Picasso-val és Juan Gris-szel. Ezek az alkotó emberek nagyban befolyásolták az életét, és segítettek megtalálni saját útját a művészetben.
Laurent szülővárosában, Párizsban halt meg 1954. május 5-én.
