Az ortodox egyház hagyománya szerint szokás imádsággal látni az elhunyt rokonokat és barátokat az utolsó úton. Ehhez az egyházban van egy speciális rítus, amelyet temetési szolgálatnak hívnak.
A temetési istentisztelet során a pap és az imádkozók Istent kérik, hogy bocsássa meg az elhunyt bűneit. Leggyakrabban erre az utódlásra az elhunyt temetése előtt (harmadik napig) kerül sor. Vannak azonban esetek, amikor a rokonoknak különféle okokból nincs ideje szolgálatot énekelni egy személy előtt, mielőtt az embert kiküldenék a pihenőhelyre. Ilyen helyzetben van értelme a levelezésnek nevezett temetési szolgálatra szaladni.
A levelezési temetkezést leggyakrabban a templomban végzik. A levelezési temetkezési sorrend megegyezik egy hasonló szertartással, amelyet közvetlenül az elhunyt koporsója előtt hajtanak végre. Bármely nap tekinthető a levelező temetési istentisztelet időpontjának (amikor a templomban a liturgiát tartják, a levelező temetési istentiszteletet az istentisztelet és az imádság végeztével végzik).
A távollétében tartott temetési istentisztelet során a pap egy tetrapoda előtt imádkozik - egy speciális gyertyatartót, amelyet a halottak emlékére gyertyák számára tartanak fenn. A temetési szertartás kezdete szokásos: a 17. kathisma válogatott versei énekelnek, majd egy speciális temetési troparia következik, amely során kérik a bűnök megbocsátását az elhunyt számára, és megadják annak lehetőségét, hogy a paradicsomban legyen a szentek. Ezt követően az egyházfő (lehet, hogy diakónus) megemlékezik az elhunytról a temetési ectinia-ban; A temetési szedált kórusban éneklik, amely után a temetkezési kánon irmoszát kórusokkal éneklik az elhunyt béke megadásáról.
A kánon és a temetési stichera végén olvashatók az Újszövetség kivonatai, amelyekben az embereket meghirdetik a halál utáni élet valóságáról, és elmesélik Isten ítéletét is, amely azután következik be, hogy az ember befejezi a földi élet napjait..
A Szentírás elolvasása után a kórus elénekeli a temetési sticherát és a tropáriát. A levelező temetési szertartás végén a pap (deák) kibővített litániát hirdet az elhunyt nevének megemlékezésével, és örök emléket hirdet az elhunytnak.
A levelező temetési szertartás megkülönböztető jellemzője, hogy a rítus befejeztével a pap megadja a rokonoknak a földet, amelyet keresztbe kell önteni az elhunyt sírjára. A szokásos temetési szertartás során a földet közvetlenül az ágynemű koporsójába szórják.
A levelező temetési szolgálatot a halál után bármikor elvégezhetik, de meg kell próbálnia minél hamarabb igénybe venni ezt a rítust. Van egy gyakorlat, miszerint a távollevő temetési szolgálatot a halál pillanatától számított negyven napig végzik, mert az egyházi hagyomány azt mondja, hogy a negyvenedik napon megy a lélek magánbíróság elé Istenhez.
